De 'rafelrand' van de nieuwe td van Ajax: 'Een ideale schoonzoon is hij niet'

Imre Himmelbauer

• 25 mrt. 2023 11:30 CET
• 2 min leestijd

Julian Ward kan veel toevoegen aan Ajax, denkt Het Parool. De Engelsman staat op het punt een contract te tekenen in Amsterdam, waarmee na meer dan een jaar eindelijk een opvolger voor Marc Overmars lijkt te zijn gevonden. De krant spreekt van 'een van de meest kundige en veelzijdige mensen in de top van het voetbal.' De 41-jarige Ward heeft echter ook een 'rafelrand'.

Ten eerste besloot Ward eind november afstand te doen van zijn positie als sportdirecteur bij Liverpool. Daarom werden de geruchten over gesprekken met Ajax met veel ongeloof ontvangen in Liverpool. "Ward had, zo dacht vrijwel iedereen, een clausule in zijn contract die hem verbood in de eerste twaalf maanden na zijn vertrek elders in dienst te treden. Na bestudering van de kleine letters in de verbintenis bleek het iets genuanceerder in elkaar te zitten. Het verbod gold alleen voor Engeland, niet voor de rest van Europa."

Ook de onthullingen rond het zogenoemde 'spygate'-schandaal kleven aan Ward. Hij werkte namelijk voor zijn dienstverband bij Liverpool twee jaar lang als 'South American Scouting Strategist'. Na zijn overstap naar bleef hij echter gebruikmaken van Scout7, een gesloten softwaresysteem van City. "Julian Ward, Michael Edwards en Dave Fallows, hoofd opleiding van the Reds, zouden honderden malen hebben ingebroken in Scout7 door de inloggegevens van een andere scout te gebruiken. Liverpool schikte uiteindelijk voor een bedrag van 1 miljoen pond, zonder schuld te erkennen."

Ward werkte bij Liverpool met een veel groter budget dan hij bij Ajax zal krijgen, maar dat hoeft geen probleem te zijn. "Op zijn laptop staan vrijwel alle talenten in de hoogste en tweede divisie van clubs in Europa en Zuid-Amerika. Zijn relaties en capaciteit om een heldere visie te overleggen aan spelers, geven Ajax slagkracht op de internationale markt. Andersom helpen zijn bekendheid en kennis om uitgaande transfers te stroomlijnen."

"Dat Liverpool momenteel worstelt, kleeft niet aan hem. Na zeven vette jaren zit de club in een overgangsperiode, vertraagd door een blessuregolf", vervolgt het Amsterdamse dagblad. "Met Ward kan Ajax structuur en, wellicht nog belangrijker, rust verwachten. Een ideale schoonzoon is hij echter niet. Spygate en zijn plotselinge vertrek op Anfield vragen om enige reserves."