De middenvelder die Ajax, PSV en Feyenoord afwees

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 4 mrt. 2023 15:49 CET
• 10 min leestijd

Achtergrond

Dirk Proper is dit seizoen de kleine grote man aan de kant van NEC. De 21-jarige middenvelder speelt al sinds kleins af aan bij de Nijmegenaren en beleeft pas dit seizoen pas echt zijn doorbraak in de Eredivisie. Toch had de carrière van de middenvelder uit Elst er totaal anders uit kunnen zien.

Dat Proper het betaald voetbal zou gaan halen, stond eigenlijk al in de sterren geschreven. Het was alleen de vraag bij welke club hij zijn doorbraak zou gaan beleven. De middenvelder stond bekend als een van de grootste talenten uit de jeugdopleiding van NEC en doorliep meerdere nationale jeugdelftallen. Reden genoeg voor Ajax, PSV en Feyenoord om aan de bel te trekken. Proper maakte een dappere keuze en besloot om bij NEC te blijven.

Een keuze die tot op heden goed is uitgepakt. Proper maakte op 13 december 2019 zijn debuut voor NEC en speelde sindsdien al negentig wedstrijden in de hoofdmacht van de club. Pas dit seizoen is Proper een echte basisspeler bij NEC en blinkt hij wekelijks uit in de Eredivisie. Tegenover Voetbal International vertelt Proper dat hij vorig seizoen ook al klaar was voor het grote werk: “Ik kon al wel meekomen met het Eredivisie-niveau. Ik moest alleen belangrijker zijn voor het team en dat gaat de afgelopen tijd beter.”

Trainer Rogier Meijer is dan ook tevreden met zijn ontwikkeling: “Het gaat geweldig. Dirk ontwikkelt zich in alle facetten. Vertrouwen doet een hoop met een speler. Hij speelt altijd en heeft een goede rol in het elftal. Dan zie je wat dat doet met hem.” Toch zijn er ook zeker dingen die beter moeten bij de middenvelder. Zo wacht Proper nog altijd op zijn eerste treffer in de Eredivisie.

Komt Dirk Proper ooit bij de traditionele top drie terecht?

Dirk Proper heeft nog een lange weg te gaan voordat hij qua ontwikkeling op het niveau van Ajax, PSV of Feyenoord zit. Toch heeft de middenvelder het wel degelijk in zich om dat niveau te bereiken. Data van FootballTransfers toont aan dat Proper een Potential heeft van 71,3. Daarmee kan Proper een betere middenvelder worden dan bijvoorbeeld Edson Álvarez (70.8).

Dirk Proper behoort dit seizoen niet tot de beste middenvelders in de Eredivisie, blijkt uit SciSports-data.

Data van SciSports laat zien dat Proper inderdaad momenteel prima kan meekomen in de Eredivisie, maar daar is het dan ook mee gezegd. De jeugdinternational behoort niet tot de beste middenvelders van de Eredivisie en blinkt op geen enkel vlak echt uit. Proper zal in dat opzicht nog meerdere stappen moeten zetten om een ultieme toptransfer te verdienen.

Wellicht doet de middenvelder er verstandig aan om komende zomer een tussenstap te maken naar de subtop van de Eredivisie. Met een ETV van 4,1 miljoen euro is het alleen de vraag welke club een dergelijk bedrag op tafel kan leggen om de middenvelder los te weken uit Nijmegen.