Driessen en Derksen maken besluit Ajax met de grond gelijk: ‘Lachwekkend’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 23 mrt. 2023 18:08 CET
• 2 min leestijd

Valentijn Driessen en Johan Derksen zijn sceptisch over de naderende komst van Julian Ward naar Ajax. De verwachting is dat de bij Liverpool vertrekkende Engelsman binnen afzienbare tijd wordt aangekondigd als de definitieve opvolger van Marc Overmars bij de Amsterdamse club. Ajax splitst de functie van technisch directeur in tweeën. De club kiest met Ward naast Maurits Hendriks, die in september in dienst trad als Chief Sports Officer en de sportieve lijn moet bewaken, voor een head of recruitment, die verantwoordelijk is voor de transfers van de A-selectie en daarnaast ook de scouts aanstuurt.

“Gerry Hamstra gaat eruit en dan komt Ward. Niemand heeft ooit van hem gehoord. Hij is in de dertig, zit bij Liverpool en moet Ajax erbovenop helpen. Hij is ook nog eens de derde keus. Hoe kom je in godsnaam bij zo'n gozer?", vroeg de chef voetbal van De Telegraaf zich woensdagavond bij Vandaag Inside verbaasd af. Ward, die overigens 41 jaar is, is al ruim tien jaar werkzaam bij Liverpool. Hij trad in 2012 aan als scout, een functie die hij eerder twee jaar had vervuld bij Manchester City. Daarvoor was hij analist bij Engeland Onder 20 en het nationale elftal van Portugal.

Ward maakte als talentenspeurder faam bij Liverpool en werd in 2020 aangesteld als rechterhand van technisch directeur Michael Edwards. Toen die in november 2021 zijn vertrek aankondigde, werd Ward intern doorgeschoven naar Edwards' functie als sporting director. Ward shockeerde alles en iedereen bij Liverpool door in november zijn vertrek aan te kondigen. Derksen is evenmin te spreken over de aanstelling van Ward. "Het is echt een lachwekkende beslissing. Een man die helemaal niets weet van de Nederlandse cultuur, hier geen netwerk heeft… Dat moet je hebben in zijn functie."

Volgens Derksen is de Raad van Commissarissen voor een groot deel verantwoordelijk voor de problemen in de Ajax-clubleiding. "Zij hebben het vertrek van Overmars veel te licht opgenomen, want toen viel de belangrijke man weg door zijn eigen gedrag. Dan hebben ze zoiets van: De directeur Van der Sar vangt dat wel even op”, doelt hij op algemeen directeur Edwin van der Sar. “Directeur Van der Sar vangt helemaal niks op. Hij faalt al jaren en is totaal ongeschikt voor die functie."

René van der Gijp ziet een vergelijking met de aanstelling van de reeds ontslagen Scott Parker als hoofdtrainer van Club Brugge. “Daar heeft iemand dronken aan tafel geroepen: ‘Scott Parker!’ Die man wist ook niets van het Belgische voetbal en nu is hij weer weg.” De naderende aanstelling van Ward moet leiden tot een herkenbare sportieve lijn bij het samenstellen van de selectie. Voor elke positie waarop vorig jaar zomer een speler moest worden vervangen, werd iemand aangetrokken of doorgeschoven met een heel ander profiel dan zijn voorganger.