Ajax-icoon kan ongekende opmars belonen met transfer naar absolute top

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 16 mrt. 2023 10:28 CET
• 4 min leestijd

Achtergrond

Joël Veltman is sinds zijn vertrek van Ajax naar Brighton & Hove Albion redelijk uit beeld geraakt bij de Nederlandse voetbalkenners. Toch is de 28-voudig international bezig aan een uitstekende periode in de Premier League. Veltman werd woensdagavond tegen Crystal Palace zelfs nog uitgeroepen tot Man of the Match.

“Het is voor het eerst dat ik Man of the Match ben”, zegt Veltman tegenover Sussex Live. De mandekker had de schone taak om Wilfried Zaha van het scoren te houden en slaagde daarin uitstekend. Brighton won met 1-0 en Veltman kon zijn geluk niet op na afloop: Het was wel echt een strijd vanavond. Daar hou ik wel van. We kwamen uiteindelijk nog flink onder druk te staan, maar hielden goed stand. Dus ik ben heel blij.”

Sinds zijn vertrek bij Ajax in 2020 heeft Veltman inmiddels al 97 wedstrijden voor the Seagulls achter zijn naam staan. De Velsenaar is een weinig opvallende verschijning in de Premier League en weet zich prima staande te houden op het hoogste niveau van Engeland. Veltman voelt zich dan ook op zijn plek in Brighton, maar zal binnenkort toch een beslissing moeten nemen over zijn toekomst. De verdediger beschikt namelijk over een aflopend contract bij Brighton & Hove Albion.

Volgens Engelse media is Veltman het beste koopje van Brighton in de afgelopen jaren. De international kwam in 2020 voor slechts één miljoen euro over van Ajax en maakte dat bedrag meer dan waard. De huidige nummer zeven van de Premier League wil dan ook graag verder met de verdediger, het is alleen de vraag of Veltman dat zelf ook wil. De mandekker werd onlangs nog in verband gebracht met een terugkeer naar Ajax, de club waar hij maar liefst 246 keer voor in actie kwam.

Data van SciSports laat zien dat de 31-jarige verdediger er verstandig aan doet om in de Premier League te blijven. Met een SciSkill van liefst 104,7 is Veltman een absolute meerwaarde voor de meeste clubs in de Premier League en lijkt een terugkeer naar Ajax hoogst onwaarschijnlijk. Met dit gemiddelde zou Veltman zelfs bij een club als Manchester United en Liverpool een basisplek hebben.

Het is dan ook vreemd te noemen dat Veltman, met wekelijks een basisplaats in de Premier league, niet bij de voorselectie van het Nederlands elftal zit. De verdediger kan zowel centraal als op rechts uit de voeten en kon met zijn multifunctionaliteit en ervaring zeker een rol van betekenis spelen. Met name op de rechtsback positie. Daar is Veltman zelfs de beste optie voor Ronald Koeman, blijkt uit SciSports-data.

Veltman lijkt zodoende dus te worden onderschat in Nederland. De verdediger van Brighton & Hove Albion kan komende zomer dus transfervrij vertrekken en dus is het niet gek als Veltman opeens bij een topclub in de Premier League eindigt. Een terugkeer naar Ajax lijkt niet realistisch. De verdediger is momenteel in dermate goede vorm, dat hij vermoedelijk dit sprookje komend seizoen wilt voortzetten in de Premier League.