Lange zoektocht van Ajax lijkt eindelijk ten einde te komen
Daniel Cabot Kerkdijk
- Bijgewerkt: 13 mrt. 2023 22:57 CET
- 3 min leestijd
De lange zoektocht van Ajax naar een nieuwe directeur voetbalzaken lijkt spoedig ten einde te komen. Het Algemeen Dagblad meldt maandagavond dat de Amsterdamse club en Julian Ward inmiddels zijn aanbeland bij de contractonderhandelingen over een contract voor meerdere seizoenen. De Telegraaf maakte enkele weken geleden als eerste melding van de meer dan gemiddelde interesse van Ajax in de 41-jarige Engelsman, die aan het einde van het seizoen als sportief directeur van Liverpool vertrekt.
“Ward voldoet met zijn enorme rits aan contacten in het buitenland en het sluiten van grote deals dus aan belangrijke, door Ajax gestelde voorwaarden voor de functie van technische baas. Anders dan Marc Overmars, weet Ward zijn weg met laptops en data. En als persoon? Rustig en serieus, is het beeld dat van hem wordt geschetst”, zo schrijft journalist Johan Inan, die de sportbestuurder van Liverpool als ‘dé topkandidaat van Ajax’ omschrijft. Volgens het NRC was Overmars juist wars van het gebruik van laptops en data, al werd zijn vakmanschap alom geprezen.
De clubleiding van Ajax zou ook nog gesprekken voeren met Gerry Hamstra en Klaas-Jan Huntelaar, die op dit moment verantwoordelijk zijn voor het technische beleid, maar Ward ligt op poleposition om de baan te krijgen. Het is de bedoeling dat de definitieve opvolger van Overmars spoedig wordt aangesteld in Amsterdam. De nieuwe directeur voetbalzaken moet uiterlijk 1 juli aan de slag kunnen, hoewel de regerend landskampioen in het voorjaar begint met de samenstelling van de selectie voor volgend seizoen.
Lees ook:
Ward is al ruim tien jaar werkzaam bij Liverpool. Hij trad in 2012 aan als scout, een functie die hij eerder twee jaar had vervuld bij Manchester City. Daarvoor was hij analist bij Engeland Onder 20 en het nationale elftal van Portugal. De oud-voetballer maakte als talentenspeurder faam bij Liverpool en werd in 2020 aangesteld als rechterhand van technisch directeur Michael Edwards. Toen die in november 2021 zijn vertrek aankondigde, werd Ward intern doorgeschoven naar Edwards' functie als sporting director.
Ajax zou kunnen besluiten om Hamstra of Huntelaar door te schuiven, zo vertelde algemeen directeur Edwin van der Sar weken terug bij het programma Rondo op Ziggo Sport. Ward heeft echter een uitstekende conduitestaat: hij is gespecialiseerd in de Engelse, Braziliaanse en Portugese markt, spreekt meerdere talen vloeiend en heeft ook ervaring als scout.
