Ronald de Boer kijkt ogen uit: ‘Hij is pas net zeventien jaar geworden’

Daniel Cabot Kerkdijk

• 12 mrt. 2023 07:52 CET
• 3 min leestijd

Paris Saint-Germain heeft met Warren Zaïre-Emery goud in handen, zo denkt Ronald de Boer. De middenvelder, die deze week zijn zeventiende verjaardag vierde, behoort al jaren tot de grootste talenten van de Franse topclub en breekt dit seizoen record na record voor de hoofdmacht van trainer Christophe Galtier. “Als je met dit soort spelers gewoon een basisplek hebt, in het vedettedom van Paris Saint-Germain…”, sprak De Boer zaterdag bij Ziggo Sport zijn bewondering uit voor de Frans jeugdinternational.

Zaïre-Emery trad op achtjarige leeftijd toe tot de jeugdopleiding van PSG en trainde op vijftienjarige leeftijd al enkele keren mee met de hoofdmacht van Mauricio Pochettino. De middenvelder verbond zich exact een jaar geleden aan het zaakwaarnemersbureau van Jorge Mendes en tekende in juli vorig jaar zijn eerste professionele contract, tot de zomer van 2025. Een maand later, in de 0-5 zege op Clermont Foot, groeide hij met 16 jaar en 151 dagen uit tot de jongste voetballer aller tijden in een officiële wedstrijd van PSG.

Zaïre-Emery groeide in oktober uit de jongste speler van PSG in een Champions League-duel, in januari van dit jaar tot de jongste basiskracht van de Parijzenaars ooit, in februari met 16 jaar en 330 dagen tot de jongste doelpuntenmaker van PSG ooit en nog dezelfde maand werd hij met 16 jaar en 343 dagen de jongste basiskracht ooit in een wedstrijd van de knock out-fase van de Champions League. Zaïre-Emery speelde zaterdag tegen Stade Brest (1-2 winst) alweer zijn twintigste officiële wedstrijd van het seizoen.

De Boer vindt het knap dat Zaïre-Emery zich staande houdt en het vertrouwen van Galtier blijft houden na de eliminatie door Bayern München in de Champions League. “PSG moet deze wedstrijd winnen en dan gaan er veel spelers uit. Maar hij blijft gewoon staan als zeventienjarig jochie. Dat vind ik knap", vertelde de oud-voetballer. “Hij is pas net zeventien geworden. Hij doet helemaal geen gekke dingen. Als je dan al zo volwassen speelt, ze laten hem ook de hele wedstrijd staan.”

“Hij doet geen ongelooflijke dingen als controleur, maar hij kan ook indribbelen. Het is een spelversneller. Een echte veldheer op het veld, hij verblikt of verbloost niet. Een multifunctionele jongen.” Zaïre-Emery werkt zijn interlands tegenwoordig al af voor Frankrijk Onder 19. Hij maakte vorig jaar nog deel uit van de Franse selectie voor het EK Onder 17. De volledige selectie bestond uit spelers uit het jaar 2005, met uitzondering van Zaïre-Emery: 2006.