‘Kolder in de kop’ bij Heitinga: ‘80 miljoen euro op de bank bij Ajax’

Daniel Cabot Kerkdijk

• 3 apr. 2023 08:10 CEST
• 4 min leestijd

John Heitinga liep zondag ‘met de kolder in de kop rond’, zo oordeelt Valentijn Driessen. De chef voetbal van De Telegraaf stelt maandag in zijn column dat de trainer van Ajax was bevangen door prestatiestress, verwijzend naar zijn basiself voor het uitduel met Go Ahead Eagles (0-0). Owen Wijndal en Steven Bergwijn vonden zichzelf terug op de bank. Heitinga is niet tevreden over de inbreng van Wijndal en gaf Youri Baas de voorkeur, terwijl Bergwijn volgens de oefenmeester niet fit genoeg was om te starten.

Wijndal en Bergwijn kwamen twintig minuten voor tijd binnen de lijnen; Calvin Bassey bleef heel de wedstrijd op de bank. “Heitinga presteerde het om bij angstgegner Go Ahead Eagles de bank te bezetten met circa tachtig (!) miljoen euro aan versterkingen, terwijl hij er zit om aankopen te laten renderen. Ajax heeft weliswaar dramatisch ingekocht in de zomer van 2022; Heitinga moet wel het sterkst mogelijke Ajax opstellen”, oordeelt Driessen.

“Waar hij voor de nederlaag tegen Feyenoord koos voor vastigheden en een mooie serie neerzette tegen een reeks slechte en middelmatige ploegen, gooide hij vanuit het niets de boel volledig om in Deventer. Zonder resultaat. Terwijl Ajax joeg op een doelpunt bracht Heitinga niet een extra spits naast Brobbey, maar haalde hij z’n topscorer naar de kant voor Bergwijn”, betreurt Driessen, die Ajax dan ook een dikke onvoldoende geeft voor de prestatie in De Adelaarshorst. “Waar getuige het materiaal en oplevingen geen enkel excuus voor is te bedenken door spelers en trainers in Amsterdam.”

Lees ook:

Ajax ‘ligt gewoon te slapen’: ‘Hij zou een geweldige technisch directeur zijn’

Van der Vaart: 'Iedereen die bij Ajax werkt, moet ontslag nemen'

Van der Vaart: ‘Ik baal ervan dat hij zich heeft misdragen bij Ajax’

Heitinga hield echter de arbitrage voor een groot deel verantwoordelijk voor het puntenverlies van Ajax in Deventer. De trainer vond dat zijn ploeg zondag in de eerste helft een doelpunt en daarmee twee punten is ontnomen. Hij doelde op een rake kopbal van Mohammed Kudus in de eerste helft. Op de beelden was niet goed te zien dat de topscorer van Ajax buitenspel stond, maar de assistent-scheidsrechter vlagde wel. De VAR kon dat niet checken met de bekende buitenspellijnen - de beschikbare camerastandpunten waren niet afdoende - waardoor het besluit op het veld als waarheid werd aangenomen.

"Als je mij kan aantonen dat het buitenspel is, hoor je mij niet. Anders is het een schandalige beslissing", zei een boze Heitinga in gesprek met ESPN. "Zo kan je geen prijzen pakken. Helaas hebben we dit vaker gezien bij zulke beslissingen van de VAR. Het valt niet in ons voordeel uit." Willem van Hanegem keek het allemaal hoofdschuddend aan, zeker toen Heitinga aangaf dat men nog altijd geloofde in de prolongatie van de landstitel ‘zolang het nog mogelijk was’. “Maar misschien hadden ze gewoon een keer realistisch kunnen zijn. Tegen Go Ahead zag toch werkelijk niemand een Ajax dat nog écht om de titel aan het strijden is? En let wel hè, toen moest Feyenoord dus nog beginnen.”

“Ajax gelooft er zelf ook niet meer in”, zo vertelt de oud-speler en -voetballer maandag in zijn column in het Algemeen Dagblad. “De titelstrijd was voor het gevoel al beslist na de 2-3 in de Klassieker en als je dan bij de eerstvolgende wedstrijd het gat laat oplopen naar acht punten, zoals Ajax deed, moet je bij vragen over de titelstrijd gewoon zeggen: 'Joh, wij winnen niet eens van Go Ahead Eagles, dus daar moeten wij helemaal niet meer aan denken of over praten, we moeten nu alle zeilen bijzetten om de tweede plek te pakken’.”

“‘En dat is al lastig zat. En anders zitten we straks verdikkeme in de Conference League en dat vonden we tot voor kort een niveau van helemaal niets.' Dan ben je eerlijk en realistisch.” PSV heeft evenveel punten als Ajax, maar een minder doelsaldo. Bovendien is de voorsprong van beide clubs op nummer vier AZ slechts twee punten. De Amsterdammers gaan woensdag naar De Kuip voor de kraker tegen Feyenoord in de halve finales van de TOTO KNVB Beker.