Einde van een tijdperk: man van 311 duels voor Ajax met pensioen

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 18 mei 2023 15:56 CEST
• 2 min leestijd

Maarten Stekelenburg heeft besloten om na dit seizoen te stoppen als profvoetballer. De keeper zal komende zondag, tijdens de thuiswedstrijd tegen FC Utrecht, afscheid nemen van de supporters van Ajax. Stekelenburg beschikt over een aflopend contract bij de club uit Amsterdam.

Stekelenburg speelde, verdeeld over twee periodes, liefst 311 wedstrijden in het shirt van Ajax. De inmiddels veertigjarige doelman kwam verder ook uit voor Fulham, Everton, Southampton, AS Monaco en AS Roma. In totaal speelde Stekelenburg liefst 451 duels in clubverband, waarin hij 160 keer zijn doel schoon hield.

Stekelenburg was ook lang de eerste keeper van het Nederlands elftal. Voor Oranje speelde de sluitpost 63 duels, waarin hij 21 keer de nul hield. Stekelenburg was onder meer basisspeler tijdens het WK 2010, waarin Nederland de finale haalde. Daarin was Spanje na verlenging met 1-0 te sterk. Ook tijdens het EK 2020, dat in 2021 werd gespeeld, was hij eerste keuze. Jasper Cillessen was daarbij afwezig door een positieve coronatest.

Dit seizoen kwam Stekelenburg nog geen minuut in actie. Remko Pasveer kreeg in de eerste seizoenshelft steevast de voorkeur en het uitzicht op speeltijd vertroebelde verder toen Gerónimo Rulli in de winter voor tien miljoen euro van Villarreal werd overgenomen. Daardoor is Stekelenburg inmiddels derde keuze.