Ajax-vertrek van ‘bemoeial’ leek om drie redenen onvermijdelijk

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 10 jan. 2024 23:30 CET
• 2 min leestijd

Maurits Hendriks kon binnen de organisatie van Ajax op weinig sympathie rekenen. De Chief Sports Officer heeft officieel zelf besloten om vanaf 1 maart de deur in de Johan Cruijff ArenA achter zich dicht te trekken. Volgens het Algemeen Dagblad wordt de weg voor de nieuwe algemeen directeur Alex Kroes daarmee alvast verder geplaveid, daar het juist de nieuwe RvC-preses Michael van Praag was die Hendriks de voorbije weken subtiel naar de uitgang van de Johan Cruijff ArenA dirigeerde.

Hendriks miste volgens journalist Johan Inan ‘een sociale antenne’ en hij bemoeide zich constant met allerlei zaken. “Dat uitte zich op verschillende manieren. Zo bleek hij voor personeel niet het type dat tijdens een lunch of diner gemakkelijk een informeel praatje maakt.” Veel werknemers van Ajax konden naar verluidt niet goed overweg met Hendriks, daar hij niet goed in de groep lag. “Naast die ietwat ‘wereldvreemde’ directeur, ontdekten collega’s in hem ook een controlfreak en perfectionist, die het daardoor niet kan laten zich met veel zaken te bemoeien.”

Het was Hendriks’ eerste klus in de voetballerij, maar hij kon het desondanks niet laten zich continu te bemoeien met verschillende zaken. “Het was daarbij vooral de onprettige, weinig empathische wijze waarmee Hendriks zaken naar zijn hand probeerde te zetten die door Ajax-personeel op kantoor, in de kantine of zelfs in hotels tegen de borst stuitte. Dat hij de conservatieve voetbalwereld, die hij niet goed kende instapte, weerhield Hendriks er dan niet van zich dominant op te stellen.”

Het vertrek van Hendriks betekent dat de wens van Kroes, die vanaf 15 maart in dienst treedt als algemen directeur, is uitgekomen, aldus Inan. “Het liefst zag Kroes toekomstige collega’s het trio Sven Mislintat, Maurice Steijn en Hendriks al voor zijn intrede de laan uit sturen. Nadat de Duitse voetbaldirecteur in september op non-actief werd gesteld en de hoofdtrainer een maand later opstapte, gaf de RvC Hendriks de voorbije weken het laatste zetje.”

Hendriks werd in september 2022 aangesteld als chief sports officer. Dat was een nieuwe directiefunctie binnen Ajax. Hij moest zich onder meer bezig gaan houden met Sportpark de Toekomst, de jeugdopleiding en het vrouwenvoetbal. Hoewel de voetbaltechnische portefeuille niet in zijn bezit was, speelde hij een rol bij de aanstelling van Mislintat als directeur voetbalzaken. Het eindbesluit kwam van toenmalig algemeen directeur Edwin van der Sar. Dat pakte slecht uit. Mislintat werd na een dramatische transferzomer binnen een half jaar weggestuurd, ook vanwege vermeende belangenverstrengeling bij transfers.

Hendriks was voor zijn periode bij Ajax ruim dertien jaar technisch directeur van NOC*NSF. Hij was bij drie achtereenvolgende Olympische Spelen actief als chef de mission van Nederland. Daarvoor was hij succesvol als coach van de Nederlandse hockeymannen. Kroes wordt de opvolger van Jan van Halst, die de honneurs waarneemt omdat Kroes vanwege een concurrentiebeding van zijn oude club AZ niet eerder kan komen.