Feyenoord-wissel zorgt voor vraagtekens: ‘Een teken aan de wand’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 14 jan. 2024 22:49 CET
• 2 min leestijd

Niet Luka Ivanusec maar de zeventienjarige Leo Sauer mocht zondag na iets meer dan een uur invallen bij Feyenoord in de thuiswedstrijd tegen NEC (2-2). De aankoop van bijna acht miljoen euro maakte pas tien minuten voor tijd zijn opwachting in De Kuip, toen Arne Slot in een poging een doelpunt te forceren, Quilindschy Hartman eruithaalde. Karim El Ahmadi zet vraagtekens bij de situatie van de Kroatisch international, goed voor een goal en twee assists in zestien duels, in Rotterdam-Zuid.

“Wat zegt het jou dat de jonge Sauer er veel eerder inkomt dan miljoenenaankoop Ivanusec?”, wierp presentator Sinclair Bischop de vraag op. El Ahmadi: “Dit is misschien wel een teken aan de wand. Natuurlijk zou je zeggen dat Sauer misschien in de kleine ruimtes beter is. Maar Ivanusec kan dat ook, dus het is niet echt een heel goed teken voor hem.” Slot kreeg voorafgaand aan de wedstrijd al vragen over de reserverol van Ivanusec, daar hij op links de voorkeur gaf aan Igor Paixão en op rechts aan Javairô Dilrosun.

ESPN-verslaggever Hans Kraay junior vroeg wat er 'in hemelsnaam' met Ivanusec aan de hand is, gezien zijn nieuwe reserverol. "Hij speelt niet omdat het heel dicht bij elkaar ligt", vertelde Slot. "Waar ik kan, en het is ook niet zo dat ze dertig wedstrijden achter elkaar blijven staan, probeer je ook wel wat vastigheid te krijgen. In de laatste wedstrijd, tegen FC Utrecht, speelden Paixão en Dilrosun en maakte Paixão ook een goal."

Kraay vroeg vervolgens of Ivanusec de indruk maakt die hij van hem verwacht had. "Ik heb al heel vaak gezegd dat heel veel spelers, en daar is hij er een van, toch wel even nodig hebben om te wennen aan de intensiteit van onze competitie, laat staan aan het spel van Feyenoord. Dat geldt in dit geval ook voor hem en daar heeft zijn blessure denk ik ook niet aan meegeholpen." Ivanusec liep eind september een enkelblessure op, die hardnekkiger bleek dan eerst gedacht en hem uiteindelijk ruim een maand kostte.

"Maar het is wel zo, en dat is heel mooi om te zien en dat zegt ook wel iets over zijn karakter, dat hij niet bij de pakken neer is gaan zitten Dat hij elke dag werkt aan de dingen waarvan wij vinden dat hij die beter moet doen. Het spel zonder bal, het drukzetten, het echte aanlopen, het arriveren in de duels en niet op een paar meter blijven staan, de dynamiek in zijn spel als wij de bal hebben. Dus ik denk met name dat de dynamiek en de intensiteit in zijn spel nog wat omhoog moet", aldus Slot.

Slot werd zondag door de Azië Cup en de Afrika Cup in zijn wisselmogelijkheden beperkt, daar Alireza Jahanbakhsh, Yankuba Minteh en Ayase Ueda op de landentoernooien actief zijn. Dat is voor El Ahmadi niet de reden dat Feyenoord punten verspeelde. “Feyenoord was de tweede helft niet scherp genoeg en gewoon heel slecht in balbezit. Als Feyenoord in de eerste veertig minuten zorgt dat het 3, 4-0 voor staat, dan speel je gewoon een hele makkelijke wedstrijd.”