Ajax is te laat voor ervaren coach: 'Ik had de stap zeker aangedurfd'

Willem Leijgraf

• Bijgewerkt: 19 jan. 2024 11:56 CET
• 3 min leestijd

Ajax hoeft na dit seizoen niet aan te kloppen bij Ron Jans voor de functie van hoofdtrainer in de Johan Cruijff ArenA. De 65-jarige oefenmeester werd begin september aangesteld als coach van FC Utrecht en verwacht dat dit zijn laatste klus is in het trainersvak. Jans had naar eigen zeggen de stap naar een Nederlandse topclub durven maken, maar heeft er vrede mee dat Ajax, PSV of Feyenoord niet op zijn CV staan.

Jans legde na vorig seizoen zijn taken als hoofdtrainer van FC Twente neer en laste, zo was de planning, een sabbatical in. Dit deed de ervaren coach exact 66 dagen, waarna het toch begon te kriebelen en hij een tweejarig contract bij Utrecht tekende. Als het aan Jans ligt, is zijn dienstverband bij de Domstedelingen ook direct het einde van zijn carrière. “FC Utrecht is waarschijnlijk mijn laatste club als trainer”, aldus Jans in het Algemeen Dagblad.

“Ik voel me heus geen 65, hoor. Ik ben hartstikke fit, word enthousiast als ik ‘ons’ goed zie voetballen en merk niet dat er sprake is van een generatiekloof tussen mijn spelers en mij”, legt Jans verder uit. “Alleen: ik stop liever zelf, dan dat anderen zeggen: ‘Ron, het is nu wel mooi geweest, hè jongen’. Dat moment wil ik voor zijn.”

Jans presteerde uitstekend in het verleden bij FC Groningen, sc Heerenveen, PEC Zwolle en FC Twente, maar was nooit actief in de Nederlandse top. “Ik heb mezelf heus weleens de vraag gesteld of ik het zou kunnen, werken in de top”, geeft hij toe. “In alle bescheidenheid durf ik te zeggen dat het antwoord daarop ‘ja’ is. Ik had de stap zeker aangedurfd, maar het voelt voor mij niet als een gemis dat die clubs nooit zijn gekomen voor mij.”

“Ik lijd er echt niet onder dat ik geen trainer van Ajax, Feyenoord of PSV ben geweest”, vertelt Jans. “In mijn tijd bij Heerenveen heb ik ervaren hoe vervelend ik het vind als er geen rust is in de organisatie. Bij de grote clubs heb je nog veel meer te maken met allerlei krachtenvelden, met mensen die misschien niet het beste met jou voorhebben. Ik weet niet of ik me daar prettig bij zou hebben gevoeld. Het is daarom prima zo. De subtop bevalt me uitstekend.”