Xavi maakt vertrek bij Barcelona bekend na ‘pijnlijkste nederlaag ooit’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 28 jan. 2024 07:44 CET
• 2 min leestijd

Xavi stopt na dit seizoen als trainer van Barcelona, zo heeft hij zaterdag bekendgemaakt. De Spanjaard vindt dat het tijd is voor verandering. "Op 30 juni vertrek ik bij de club. Dat is een beslissing die ik heb genomen met de voorzitter en met mijn stafleden", zei Xavi op een persconferentie, nadat hij met Barcelona met 3-5 had verloren van Villarreal.

"Het is tijd voor verandering. Dat vind ik ook als fan van Barcelona", vervolgde Xavi, die van 1998 tot 2015 voor Barcelona speelde en ook de jeugdopleiding doorliep. "Ik wil geen probleem worden voor de club. Als culé is het de beste beslissing om de club te verlaten. Ik denk dat het zal zorgen voor een nieuwe dynamiek. Ik denk dat we nog steeds een heel goed seizoen kunnen draaien. Ik moet eerst aan de club denken en niet aan mezelf."

Xavi, 44 jaar, is sinds november 2021 trainer van Barcelona, dat de oud-middenvelder aanstelde als opvolger van Ronald Koeman. Vorig jaar leidde hij de club naar de landstitel, nadat hij als speler van Barcelona liefst acht keer landskampioen was geworden en vier keer de Champions League had gewonnen.

Barcelona heeft na de nederlaag van zaterdag een achterstand van tien punten op koploper Real Madrid en acht punten op nummer twee Girona. Frenkie de Jong nam het meteen na de wedstrijd nog op voor zijn trainer. "Dit is onze schuld, de schuld van de spelers", zei De Jong na afloop voor de televisiecamera's in Spanje. "Dat het niet is gelukt, komt door de spelers. We hebben het volledige vertrouwen in Xavi en de technische staf. Ze doen het goed. Dit mag niet gebeuren en het is onze schuld."

Xavi kon het niet helemaal eens zijn met zijn middenvelder. “Ik begrijp de woorden van Frenkie en we dragen allemaal verantwoordelijkheid, maar ik ben het meest verantwoordelijk.” Xavi baalde dat de videoscheidsrechter in de negentigste minuut, bij een 3-3 stand, bezwaar maakte tegen een penalty voor Barcelona na een vermeende handsbal van Santi Comesaña. Arbiter José Luis Munuera Montero kende in eerste instantie een penalty toe, maar trok zijn besluit in na het zien van de beelden. “Dat bepaalt de wedstrijd. Zelfs de vierde official zei tegen me dat het een duidelijke strafschop was”, aldus Xavi.

"Ik denk dat dit de pijnlijkste nederlaag was die ik ooit als trainer van Barcelona heb meegemaakt", besloot Xavi. De 133-voudig international staat nu op twee prijzen als trainer van de club. Naast de landstitel pakte hij vorig jaar de Spaanse Super Cup met Barcelona. In de Champions League is Napoli de tegenstander in de achtste finales. Barcelona is in de Copa del Rey uitgeschakeld in de kwartfinale.