Arne Slot staat voor moeilijke keuze en ziet sterspeler mogelijk vertrekken

Imre Himmelbauer

• 26 feb. 2024 12:24 CET
• 3 min leestijd

Timon Wellenreuther bewijst dit seizoen opnieuw zijn waarde als tweede doelman van Feyenoord. De Duitser werd vorig seizoen al een jaar gehuurd van Anderlecht, dat hem afgelopen zomer voor een miljoen euro definitief naar Rotterdam liet verkassen. In de laatste wedstrijden tegen onder meer AS Roma (1-1) en Almere City FC (0-2 winst) hield hij zijn ploeg met meerdere goede reddingen op de been. De vraag is wat Arne Slot gaat doen als eerste doelman Justin Bijlow weer hersteld is.

Bijlow blijkt al lange tijd een blessuregevoelige doelman en liep sinds het seizoen 2018/19 elke jaargang een ernstige blessure op. Dit seizoen begon de 26-jarige goalie geblesseerd door een polsblessure die hij vorig jaar op 3 februari opliep. Een jaar en een dag later sloeg het noodlot weer toe: op 4 februari blesseerde Bijlow zijn kuit in de wedstrijd tegen AZ (0-1 winst), waardoor hij naar verwachting tot eind maart is uitgeschakeld.

De periodes dat Bijlow geblesseerd is, bewaakt Wellenreuther het fort en dat doet hij met verve, ziet ook columnist Hugo Borst van het Algemeen Dagblad. “Statistici zeggen dat ze elkaar nauwelijks ontlopen. Oud-keepers worden het niet eens. Misschien is in complete zin Bijlow een fractie beter, maar inzetbaarheid, fitheid, is ook een factor. Tja, en dan wordt het pijnlijk. Gemiddeld mist Bijlow elk seizoen een wedstrijd of twaalf”, schrijft hij.

Volgens Borst is Wellenreuther zelfs de ‘beste reservekeeper ter wereld’. “En als je de beste reservekeeper ter wereld bent dan ben je dus gewoon eerste keeper. Bij een topclub in Europa”, aldus de journalist, die benieuwd is of de 28-jarige sluitpost opnieuw op de bank wordt gezet als Bijlow weer fit is. “Straks is het gevolg dat hij dan weg wil. Keepen. Elke week. Pakt Justin onmogelijke ballen? Zo’n redding schiet aan mijn geestesoog niet voorbij. Nee, dan Timon. Elke Feyenoord-supporter zal erkennen dat de basis voor het kampioenschap in 2023 is gelegd in de Johan Cruijff ArenA - door Timon”, doelt Borst op diens geweldige reflex op een inzet van toenmalig Ajax-aanvaller Mohammed Kudus van dichtbij.

De keuze lijkt moeilijk, maar volgens de data van SciSports zou Wellenreuther de voorkeur boven Bijlow moeten krijgen. Dit seizoen wist hij per negentig minuten gemiddeld 0,13 doelpunten te voorkomen, terwijl Bijlow er juist gemiddeld 0,05 meer doorliet dan je zou verwachten op basis van de kansen. Daarnaast is ook het aantal fouten van de voormalig Duits jeugdinternational een stuk lager. Wellenreuther maakt gemiddeld per negentig minuten 0,4 fouten, tegenover de 0,76 van Bijlow. Het enige nadeel is dat laatstgenoemde veel van zijn restwaarde zal verliezen als hij minder speelt en mogelijk ook een transferverzoek zal indienen, maar in de huidige vorm lijkt Wellenreuther geschikter om het doel van Feyenoord te verdedigen.