ESPN trekt dodelijke conclusie over Ajax: ‘Drie seconden, vijftien meter’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 15 mrt. 2024 07:45 CET
• 3 min leestijd

Ajax was donderdagavond kansloos tegen Aston Villa in de Conference League. De ploeg van trainer John van ‘t Schip ging met liefst 4-0 onderuit bij de nummer vier van de Premier League, na een doelpuntloos gelijkspel in de heenwedstrijd. Kenneth Perez, Marciano Vink en Pierre van Hooijdonk keken in de studio van ESPN hun ogen uit. “Je hebt als Ajax tegen de nummer vier van de Premier League aanvallend geen wapens om ze, sporadisch, pijn te doen. Nul”, stelde Van Hooijdonk vast na het laatste fluitsignaal.

“Je kunt tegenhouden zoveel je wilt en dat deden ze in de thuiswedstrijd goed. Maar ze kwamen achter, dan moet je aan de bal ook dingen gaan doen en dat was veel te weinig.” Ook Vink kon niets positiefs ontdekken. “In dit soort wedstrijden moet je allemaal boven jezelf uitstijgen. Maar door persoonlijke fouten geef je de wedstrijd weg. Als je dekt, hoeft de openingsgoal niet te vallen”, wees hij naar de manier waarop de vrijstaande Ollie Watkins de 1-0 kon maken. “Ajax verdient niks meer. Iedereen lijkt wel cruciale fouten te maken. Ze zijn overklast en hebben het de tegenstander wel heel makkelijk gemaakt.”

Lees ook: Feyenoord-directeur betreurt ontslag John van 't Schip

Perez snapte niet dat de verwachtingen van én rondom Ajax nog zo hoog liggen. “Wat verwacht je? Ze kunnen het haast niet doen in de Eredivisie. Het blijft mij verbazen hoe hoog de verwachtingen liggen. Alsof de mensen geen kortetermijngeheugen hebben”, benadrukte de Deen, die zich kon vinden in de conclusie van Van Hooijdonk. “Je hebt geen wapens. Niks om een goal te maken, al hielden ze tot de blessures en rode kaart wel goed tegen.”

De analisten van ESPN schrokken ook van het spel van Borna Sosa tegen Aston Villa. De Kroaat leed veel balverlies, was slordig in de eindpass en had het zwaar in de één-tegen-één met Leon Bailey. Bij de 4-0 maakte hij een cruciale misstap. “Sosa heeft ook lekker gespeeld”, verzuchtte Perez. Vink: “Als je het tempo van Sosa aanhoudt, zul je nooit een hamstringblessure oplopen. Het gaat in een tempo... Hij maakte een fout en zijn tegenstander (Moussa Diaby, red.) was binnen drie seconden vijftien meter bij hem weg.”

Lees ook: Van ‘t Schip betreurt afgang van Ajax: ‘Zijn wissel stond al klaar’

“Hij kan zes wedstrijden spelen, terwijl anderen tegen blessures aanlopen omdat ze zich het leplazerus lopen”, benadrukte Vink. “Tegen FC Utrecht en Go Ahead Eagles zie je ze als team, dan krijg je het gevoel dat ze toch met elkaar kunnen strijden. Maar dit leek nergens op.” Perez: “Als je morgen een nieuwe trainer neerzet, is het nog niet volgende week opgelost. Ze nemen bagage met zich mee. Ik kan me voorstellen dat je ermee zit als je in het allerslechtste Ajax ooit wordt genoemd. Ik denk wel als er een hele speciale trainer komt dat je de stijgende lijn in kan zetten. Dat je voor de derde plek kan spelen, maar niet om het kampioenschap.”

Het seizoen van Ajax lijkt door de uitschakeling in de Conference League opnieuw als een nachtkaars uit te gaan. Het elftal van Van 't Schip werd vlak voor de winterstop al uitgeschakeld in het bekertoernooi door de amateurs van Hercules. In de Eredivisie staat Ajax op de vijfde plek met een achterstand van 29 punten op koploper PSV.