Unai Emery wijst grootste plaaggeest aan: ‘Hij heeft Ajax zeker geholpen’

Milan Keskin

• 8 mrt. 2024 07:21 CET
• 2 min leestijd

Aston Villa is er donderdagavond niet in geslaagd om een goed resultaat neer te zetten op bezoek bij Ajax. In de Johan Cruijff ArenA eindigde de eerste wedstrijd van het tweeluik in de Conference League in een 0-0 gelijkspel. Na afloop waren de ogen voornamelijk gericht op één man: Jordan Henderson.

Na afloop was Unai Emery lovend over Ajax. De oefenmeester wist dat hij met Ajax een lastige tegenstander zou treffen en wijst met name naar Henderson: “Jordan Henderson heeft Ajax zeker geholpen. Hij is heel comfortabel aan de bal, wordt steeds sterker en zorgt zo voor rust in het team. Ajax heeft een aantal jonge en talentvolle spelers. Misschien spelen zij over een paar jaar wel op een hoger niveau.”

Lees ook: PSG moet vrezen: Xavi Simons is gemaakt voor slechts één club

Ook de Engelse media keken donderdagavond met speciale aandacht naar de verrichtingen van Henderson tegen Aston Villa. De Daily Mail vond bijvoorbeeld dat de middenvelder een uitstekende indruk maakte. Zeker met oog op de naderende interlands van Engeland: “Door zijn collega's voortdurend aan te moedigen en te motiveren, liet Henderson zien dat hij nog steeds over de kracht beschikt om het op dit niveau te laten zien. Dat deed zijn kansen op een plek in de Engelse selectie goed.”

Kees Kwakman had na afloop juist het gevoel dat er meer in had gezeten bij Henderson en noemt de afwezigheid van bijvoorbeeld Steven Bergwijn essentieel: "Henderson heeft jongens voor zich nodig die hij diep kan sturen. Dat is natuurlijk een beetje het verhaal, dat hij alleen maar balletjes breed geeft. Maar dat is niet helemaal waar, want dit deed hij bij Liverpool ook met Salah en Mané." Volgens Kwakman was Brian Brobbey eigenlijk de enige speler die Henderson kon wegsteken. "Dus hij (Henderson, red.) is ook wel gebaat bij een Bergwijn in dit elftal”, zegt de analist van ESPN. “Die hij dan kan wegsturen met dit soort ballen. En daar is hij écht wel naar op zoek. En dat doet hij niet à la Pirlo of Veerman 25 keer per wedstrijd, maar hij zoekt het wel."