Bestuur Ajax krijgt steeds meer vorm met komst tijdelijke vervanger Alex Kroes

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 10 mei 2024 12:40 CEST
• 2 min leestijd

Menno Geelen gaat tijdelijk aan de slag als algemeen directeur bij Ajax. De huidige commercieel directeur is gevraagd om de club uit de brand te helpen na het vertrek van Alex Kroes als algemeen directeur. Nu Kroes aan de slag is gegaan als technisch directeur, is Ajax volgens de regels van de KNVB verplicht om een algemeen directeur aan te stellen.

"De raad van commissarissen onder leiding van Michael van Praag had Geelen het liefst definitief CEO van Ajax zien worden, maar hij kiest ervoor na zijn interim-periode terug te keren als commercieel directeur", schrijft Mike Verweij van De Telegraaf. "In juni 2023 liet Geelen al eens de kans lopen om – destijds als opvolger van Edwin van der Sar – algemeen directeur te worden." Geelen is namelijk van mening dat een voetballer aan de top van de organisatie hoort te staan en als boegbeeld moet fungeren.

"Ik ben blij dat Menno dit wil doen", schrijft Michael van Praag. "Hij is een prima directeur die zowel intern als extern draagvlak heeft en dat zelf heeft afgedwongen door de goede en succesvolle manier waarop hij zijn werk voor Ajax al jarenlang doet. Daarnaast is het goed voor Ajax dat Alex vol energie aan de slag is gegaan in zijn nieuwe rol. Wij hebben voor de maanden die voor ons liggen veel vertrouwen in het directieteam dat er nu staat."

Menno Geelen kijkt er naar uit om de rol van algemeen directeur tijdelijk op zich te nemen: "Organisatorisch zijn we hiermee voor de komende periode op orde en creëren we de bestuurlijke rust die nodig is. De voortgang van het werk op voetbalvlak heeft nu de hoogste prioriteit. Alex Kroes en Marijn Beuker moeten samen met de mensen om hen heen vol door kunnen. Mijn taak is onder meer om ervoor om te zorgen dat zij zich hier op kunnen richten en dat tegelijkertijd ook alle andere afdelingen en collega’s optimaal kunnen functioneren."

Voor Ajax is de tijdelijke oplossing ideaal. De Amsterdammers hoeven voor nu geen nieuwe algemeen directeur in te werken, terwijl Geelen de club al door en door kent. De interim-directeur had in het verleden een groot aandeel in het vastleggen van Ziggo als hoofdsponsor en slaagde erin om grote sponsoren als Adidas en Budweiser voor langer aan Ajax te binden.

Lees ook: Ajax keert terug bij oude bekende na afwijzing Graham Potter als hoofdtrainer

Freek Jansen schreef vorig jaar al dat Geelen op termijn als de nieuwe algemeen directeur van Ajax werd gezien. "Geelen ligt goed in de organisatie, is zeer succesvol als commercieel directeur en speelt ook in de overlegorganen met andere clubs in binnen- en buitenland een vooraanstaande rol", aldus de journalist van Voetbal International. Het contract van Geelen loopt nog tot de zomer van 2026.