Georginio Wijnaldum onthult waarom hij niet terugkeerde naar Feyenoord

Imre Himmelbauer

Bijgewerkt: 9 jun. 2024 10:50 CEST
2 min leestijd

Georginio Wijnaldum heeft in het Algemeen Dagblad tekst en uitleg gegeven over zijn transfer naar Saoedi-Arabië. De middenvelder besloot in de zomer van 2023 naar Al-Ettifaq te verkassen. De Saoedische club betaalde acht miljoen euro aan Paris Saint-Germain om de voormalig speler van Feyenoord en PSV, die het seizoen daarvoor was verhuurd aan AS Roma, los te weken.

Wijnaldum merkte dat zijn overstap naar Saoedi-Arabië, een land dat onder meer bekendstaat om zijn slechte mensenrechtensituatie, behoorlijk wat losmaakte in Nederland. "Maar wat kan of kon ik daaraan doen?", vraagt de 33-jarige spelverdeler zich af. "Je kunt tijdens een voetbalcarrière niet iedereen tevredenstellen. De een is blij met keuzes die je maakt en de ander niet."

Artikel gaat verder onder de video

STATS

Georginio Wijnaldum

M (C), VM (L)

Al-Ettifaq

Georginio Wijnaldum

M (C), VM (L)

Al-Ettifaq

31

Games
7

Goals
6

Assists

Dat de 92-voudig Oranje-international niet terugkeerde naar zijn oude club Feyenoord, was vooral vanwege het financiële plaatje. " PSG vroeg 10 miljoen voor mij en ik zou heel veel salaris moeten inleveren, dus was de stap Feyenoord niet mogelijk. Of ik had echt heel veel moeten inleveren en dat wilde ik op dat moment niet", verklaart hij. "En voetballen in Saoedi-Arabië, daar mag iedereen iets van vinden. De beleving rond wedstrijden is natuurlijk anders dan in de Premier League of de Serie A, maar de wedstrijden zijn vaak van een behoorlijk niveau, hoor."

Lees ook: Ajax kan miljoenen incasseren na megatransfer van aanvaller naar Bayern München

"Het is niet meer zo dat als je de stap naar zo’n competitie zet, het meteen voorbij is met je interlandloopbaan. Ik denk op het veld soms: dit is echt kwaliteit, hoor", vervolgt de rechtspoot. "Cristiano Ronaldo heeft de deur daar voor voetballers geopend. Nee, ik spreek hem nooit, maar ik heb wel tegen hem gespeeld. Hij blijft maar jagen op doelpunten, dat is toch mooi?" Wijnaldum ziet naast Ronaldo ook Pepe (41), die actief is bij FC Porto, als voorbeeld. "Ze tonen aan dat je lang kunt doorgaan als je de juiste dingen doet. De één in Saoedi-Arabië, de ander in Portugal, maar dat zijn persoonlijke keuzes. Ik vind het allebei mooie verhalen."

Wijnaldum speelde tot nog toe 31 wedstrijden voor Al-Ettifaq, waarin hij 7 keer scoorde en 6 assists leverde. Zijn grootste successen beleefde de routinier in dienst van Liverpool. Bij the Reds speelde Wijnaldum 237 duels, waarin hij 22 goals en 16 assists noteerde. De middenvelder wist in het seizoen 2018/19 de Champions League te winnen en sleepte een seizoen later de Premier League-titel binnen.

Via Mee Met Oranje: Depay krijgt bijval van Elia na kritiek: ‘Kijk naar Robben…’