Ten Hag doet Overmars pijn en haalt Belgisch wonderkind naar Manchester United

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 11 feb. 2023 16:00 CET
• 3 min leestijd

Arthur Vermeeren is dit seizoen de absolute sensatie in de Jupiler Pro League. De net achttienjarige middenvelder van Royal Antwerp speelt alsof hij al jaren meeloopt en tekende onlangs een nieuw contract tot medio 2026 op de Bosuil. Toch is de kans klein dat het Belgisch wonderkind zijn contract gaat uitdienen bij Royal Antwerp. Erik ten Hag wil komende zomer Marc Overmars beroven van Vermeeren.

Het is een kwestie van tijd voordat de defensieve middenvelder zijn debuut mag maken bij de Rode Duivels. Door het vertrek van Radja Nainggolan en de blessuregolf in de selectie van Mark van Bommel, moest Royal Antwerp noodgedwongen een beroep doen op de piepjonge Vermeeren. Een keuze die uitstekend uitpakte voor de huidige nummer drie van de Jupiler Pro League. Sinds begin november is Vermeeren niet meer uit de basis van Royal Antwerp weg te denken.

Volgens Van Bommel zou een oproep voor het Belgische nationale team geen gekke gedachte zijn: "“Ik zeg niet dat ‘Tuurke’ erbij moet zijn, maar het kan wel. Hij zou meedraaien.” De ex-trainer van PSV en VfL Wolfsburg is erg gecharmeerd van de jongeling, maar wil niet al te veel druk op hem leggen: “De hele club is heel blij met Arthur. Ik wist op de eerste training al dat hij minuten zou maken. Hij doet het goed, speelt elke week topmatchen. Zijn ontwikkeling loopt prima.” Dus is een oproep voor de Rode Duivels niet ver weg. "Weet je, ik denk dat Tuur capabel is om mee te draaien, hij zou allerminst uit de toon vallen. Het kan snel gaan met hem, maar we moeten hem geen druk leggen", zei Van Bommel onlangs op een persconferentie.

De keuze van Van Bommel lijkt ook op de lange termijn goed uit te pakken voor Royal Antwerp. De licentiecommissie van de KBVB maakte afgelopen week bekend dat Royal Antwerp over het afgelopen jaar een verlies van 31,5 miljoen euro heeft gemaakt. De donkerrode cijfers hebben deels te maken met de investeringen in de selectie van Van Bommel, maar ook de ontwikkelingen rondom het stadion. Gelukkig voor Royal Antwerp tikt suikeroom Paul Gheysens al enkele jaren de schulden af en voorkomt zodoende een mogelijk faillissement van de club.

Desondanks kan Royal Antwerp het geld goed gebruiken. Iets waar men in Engeland vermoedelijk ook van op de hoogte is. Manchester United zit volgens Engelse media al regelmatig op de tribune voor de middenvelder en hoopt komende zomer te kunnen toeslaan om zodoende de concurrentie voor te zijn. Want volgens de Gazet van Antwerpen heeft ook Newcastle United interesse in de middenvelder. De krant meldt dat Antwerp behoorlijk hoog in zet en de middenvelder niet voor een prikje laat vertrekken.