Xavi Simons bedankt één persoon: ‘Dankzij hem kwam mijn droom uit’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 19 jul. 2023 19:29 CEST
• 3 min leestijd

Xavi Simons vervolgt zijn carrière bij RB Leipzig. De Duitse topclub huurt de aanvaller voor één seizoen van Paris Saint-Germain, dat de speler met een terugkoopclausule definitief heeft overgenomen van PSV, zo maken de clubs woensdagmiddag via de officiële kanalen bekend. De twintigjarige Simons heeft bij de regerend landskampioen van Frankrijk een contract tot de zomer van 2027 getekend, maar zal in de komende voetbaljaargang dus niet in actie komen voor de Franse topclub.

Simons nam woensdag met een videoboodschap afscheid van de supporters van PSV en sprak in het bijzonder zijn dank uit naar trainer Ruud van Nistelrooij. “Lieve PSV-fans, ik wil jullie laten weten hoe bijzonder het afgelopen seizoen voor mij is geweest. Het is zonder twijfel het jaar geweest waarin ik het meeste heb genoten van het profvoetballer zijn. Vanaf de eerste dag heb ik jullie liefde van dichtbij gevoeld. Jullie openden de deuren van jullie huis. Ik merkte gelijk dat ik deel uitmaakte van de grote PSV-familie. Ik voelde me geliefd en welkom. Ik prijs mezelf gelukkig dat ik de kleedkamer heb mogen delen met spelers die een grote indruk op mij hebben achtergelaten. De prijs van topscorer is van ons allemaal.”

“In het bijzonder wil ik spreken over de trainer Ruud van Nistelrooij. Dankzij hem kwam mijn grote droom uit: spelen op een WK met Oranje. Hij haalde het beste in mij naar boven. We wonnen helaas niet de landstitel, maar plaatsten ons wel voor de voorronde van de Champions League en wonnen de Johan Cruijff Schaal en de KNVB-beker. Dat waren magische momenten die we niet zullen vergeten. Als ik dit zo zeg raakt het mij heel erg, omdat ik mij nog nooit ergens zo snel heb thuisgevoeld. Ik koester elk moment in dit shirt. Eindhoven en PSV zullen altijd heel belangrijk voor mij zijn. Ik ben jullie ontzettend dankbaar voor alles wat jullie voor mij hebben gedaan. Adios, Xavi.”

Leipzig hoopt met Simons hoge ogen te gooien in de Bundesliga en de Champions League. Die Roten Bullen eindigden afgelopen seizoen als derde in de Duitse competitie en werden in de achtste finales van de Champions League uitgeschakeld door Manchester City. "Voor mij is de Bundesliga een van de sterkste competities in Europa en RB Leipzig is een van de sterkste clubs in de Bundesliga", reageert Simons op de clubsite van zijn tijdelijke werkgever. "Daarom is dit voor mij de juiste stap. Bij deze club krijgen jonge spelers de kans om beter te worden en succesvol te zijn."

PSV wilde Simons graag behouden, maar slaagde daar uiteindelijk niet in. De aanvaller groeide in Eindhoven uit tot belangrijke schakel. Hij werd met negentien goals gedeeld topscorer van de eredivisie, met Anastasios Douvikas van FC Utrecht. Bovendien maakte Simons eind 2022 op het WK in Qatar zijn interlanddebuut voor het Nederlands elftal. Onder bondscoach Ronald Koeman was hij in alle vier de interlands van dit jaar basisspeler.