Van Nistelrooij hoopt op transfer van Nederlander naar Real Madrid

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 21 dec. 2023 19:16 CET
• 3 min leestijd

Xavi Simons moet een transfer naar Real Madrid maken. Dat is de uitgesproken mening van Ruud van Nistelrooij, die de aanvallende middenvelder vorig seizoen onder zijn hoede had bij PSV en daarnaast zelf een verleden bij de Spaanse topclub heeft. Simons kende onder Van Nistelrooij een geweldig seizoen, speelde zich in het Nederlands elftal en maakte uiteindelijk een zomerse transfer naar RB Leipzig, op huurbasis van zijn eigenlijke werkgever Paris Saint-Germain. “Xavi is fantastisch en ik heb me geen enkele zorgen gemaakt of hij het goed zou doen bij Leipzig”, verzekert Van Nistelrooij.

“In zekere zin doet Xavi me wel aan mezelf denken als speler”, benadrukt Van Nistelrooij in gesprek met Voetbal International. “De manier waarop ik de sport, het voetbal beleef, daarin zijn wij hetzelfde. Met veel passie en emotie, en die beleving bij hem gaat heel ver. Dat had ik als speler ook en dat heb ik als trainer nog. Wij beleven het voetbal op een bepaalde manier. Wat gewoon... tot in de vezels van je hele lichaam voelbaar is. En dat past dan uiteindelijk bij de absolute top. Daarom wist ik dat Xavi het ging redden bij Leipzig en had ik ook geen twijfel of hij de Bundesliga nu al aan zou kunnen.”

“Die juiste mindset, die heeft hij gewoon.” Van alle spelers geboren in of na 2002 (21 jaar of jonger) was geen speler bij zoveel doelpunten betrokken dit kalenderjaar in de grote tien Europese competities als Simons: 27. Van Nistelrooij en Simons hadden een uitstekende band en wellicht was de Oranje-international langer in Eindhoven gebleven als de trainer niet voorafgaand aan de laatste speelronde in de Eredivisie was opgestapt. “Ik weet niet hoe het gelopen zou zijn als ik was gebleven. Misschien hadden we onze samenwerking door kunnen zetten. Want ik weet wat PSV voor hem betekent en hij heeft heel goed nagedacht of hij niet toch zou blijven. Maar ik denk dat deze volgende stap, en dat blijkt nu ook wel, gewoon uitstekend is geweest. Ook hierin is Xavi al op jonge leeftijd heel ver.”

“Wat is nu goed voor mij in mijn ontwikkeling? Daarom heeft hij vorig seizoen ook voor PSV gekozen na de gesprekken die we hebben gevoerd.” Van Nistelrooij looft de manier waarop Simons zijn vak als profvoetballer beleeft, zijn mindset. “Hoe hij leeft. Hoe hij het georganiseerd heeft thuis met zijn familie. En hoe hij elke dag naar de training komt met een doel. Hij stapte iedere dag die drempel van De Herdgang over om beter te worden. Of het nou fysieke training betrof of iets anders, in iedere vorm, elke training wist hij: ik weet waarin ik wil verbeteren en hoe ik dat ga doen.”

Van Nistelrooij hoopt dat Simons ooit in zijn voetsporen treedt. De oud-aanvaller speelde vier seizoenen in het tenue van Real Madrid en denkt dat zijn oud-werkgever voor Simons de eindbestemming richting de wereldtop moet zijn. “Ik zeg altijd tegen Xavi dat hij ooit speler van Real Madrid wordt. Maar daar moet hij wel aan wennen, haha. Hij is natuurlijk ergens anders opgeleid”, doelt de voormalig Oranje-international op Simons’ jeugdopleiding bij aartsrivaal Barcelona. “Maar ik vind dat Xavi thuishoort bij Real Madrid.”

“Ik denk dat het zijn... Hoe zeg je dat? Dat zijn destiny daar is. Op dit moment spelen bij Real de grootste talenten ter wereld. Jude Bellingham, Rodrygo, Vinícius Junior, Eduardo Camavinga, Aurelien Tchouaméni. Daar komt misschien Kylian Mbappé nog bij. Daar hoort Xavi ook gewoon tussen. Dan gaan we daar hopelijk richting vijftien gewonnen Champions Leagues. Xavi heeft in elk geval de drive, de mindset en de kwaliteiten om het te halen”, zo verzekert Van Nistelrooij.