Xavi Simons snoert critici de mond en stoot Frenkie de Jong van de troon

Yanick Vos

• Bijgewerkt: 5 apr. 2024 15:41 CEST
• 4 min leestijd

Exclusief

Xavi Simons mag zich de meest waardevolle Nederlandse voetballer van dit moment noemen. De aanvaller van RB Leipzig lost Frenkie de Jong af als duurste Nederlander. Na de update van april heeft Simons een Estimated Transfer Value van 51,7 miljoen euro.

Vorige maand mocht De Jong zich nog de meest waardevolle Nederlander noemen met een ETV van 49 miljoen euro. De geblesseerde Barcelona-middenvelder ziet zijn waarde deze maand licht dalen naar 48.5 miljoen euro. Matthijs de Ligt, de nummer twee van vorige maand, zag zijn ETV eveneens dalen, zij het minder drastisch dan zijn voormalig ploeggenoot bij Ajax. Hij ging van 46,6 miljoen euro naar een 45,1 miljoen euro.

Lees ook: Recordtransfer van minimaal 63 miljoen euro aanstaande voor PSV

De nog altijd pas 20-jarige Simons, die vorig seizoen hoge ogen gooide bij PSV, is bezig aan een sterk seizoen in dienst van Leipzig. Zowel in de Bundesliga als de Champions League maakt hij diepe indruk. In de Duitse competitie staat hij na 26 wedstrijden op 7 doelpunten en 9 assists. In de Champions League werd Leipzig uitgeschakeld door Real Madrid, maar kreeg Simons na afloop complimenten voor zijn spel.

Simons is onder bondscoach Ronald Koeman al snel uitgegroeid tot een vaste waarde. Toch klinkt er ook kritiek op het toptalent, die tot medio 2027 onder contract staat bij Paris Saint-Germain. De afgelopen interlandperiode kwam hij in de wedstrijd tegen Schotland niet goed uit de verf. Zijn spel kwam onder een vergrootglas te liggen en dat kwam hem op veel kritiek te staan. Want waar hij bij Leipzig wekelijks uitblinkt, weet hij de hoge verwachtingen in het shirt van Oranje niet waar te maken.

Kritiek op Xavi Simons

In Leipzig is Simons een sensatie, in Oranje vooralsnog niet. Het contrast met Xavi’s clubprestaties is groot en dat ziet Koeman ook. “Xavi was één van de spelers die heel veel balverlies had’”, zei de bondscoach na afloop van de moeizame 4-0 zege op Schotland. “Dat maakte het niet gemakkelijker.” In aanloop naar het duel met Duitsland, waar Simons op de bank begon, ging Koeman nogmaals in op de situatie van de worstelende Simons. “Xavi krijgt al een tijdje kritiek”, erkende de bondscoach.

“Hij wil goed zijn bij ons en legt veel druk op zichzelf. Daar praat ik met hem over. Maar hij is zelfkritisch. Hij ziet ook dat hij teveel balverlies had, dat zoiets niet kan. Of we meer kunnen verwachten? Je mag verwachten dat hij zich ontwikkelt, dat hij inziet wanneer wel en wanneer iets niet kan”, aldus de trainer. Daar waar sommige analisten zeer kritisch waren op Simons, onthield hij zichzelf van commentaar. Vanuit verschillende hoeken kreeg de voormalig jeugdspeler van Barcelona ook juist weer bijval.

Lees ook: Quinten Timber maakt na Oranje-debuut stap van 3 miljoen euro

Onder meer Willem van Hanegem nam het op voor Simons, die net als Mats Wieffer en Jeremie Frimpong werd bekritiseerd naar aanleiding van hun spel tegen Schotland. “Als je als speler van Oranje een bal verkeerd raakt, kun je al uittekenen wat er gebeurt. Dan struikelen ze in Hilversum over elkaar heen om te gillen dat je niet meegaat naar het EK in Duitsland”, merkte De Kromme op in zijn column voor het Algemeen Dagblad. “Wieffer blinkt uit bij Feyenoord, Xavi Simons speelde laatst zelfs tegen Real Madrid voortreffelijk en Jeremie Frimpong is een van de allerbeste spelers in de Bundesliga. In Oranje lieten ze het niet zien en dan is de conclusie in dit land: vervangen en snel. Maar het ligt zeker ook aan het elftal dat deze spelers niet renderen.”

Ook Vincent Janssen ergerde zich groen en geel aan de kritiek op Simons. De houding vanuit de media ten opzichte van de voetballers is al langer een doorn in het oog van de spits van Royal Antwerp. “Die gasten op tv spreken op een grove manier over spelers, enkel om kijkers te winnen”, aldus Janssen tegen Het Laatste Nieuws. “Ik heb met Xavi Simons een WK gespeeld, da’s gewoon een goeie jongen en een goeie voetballer. In Duitsland bij Leipzig speelt hij de pannen van het dak, in de Champions League tegen Real Madrid was hij héél erg goed. Dan heeft hij een slechte wedstrijd met Nederland en wordt hij meteen helemaal afgezeken.”

Lees ook: Afspraak met FC Porto over Conceição komt Ajax duur te staan

“Ik vind het verschrikkelijk”, vervolgt Janssen, die heeft bedankt voor het Nederlands elftal. “De manier waarop in Nederland spelers door de media respectloos worden behandeld, is een van de redenen waarom ik niet meer terug wil naar Nederland om er te voetballen. Je kunt er geen normale voetbalnabespreking meer hebben. Het is comedy capers geworden, toch?” De ex-spits van onder meer Almere City, AZ en Tottenham Hotspur gooit er nog een schepje bovenop: “Het irriteert me dat je in Nederland niet op een beschaafde manier een wedstrijd of een speler kunt analyseren. Ik meen dat echt. Waarom is dat nodig? België is wat dat betreft veel respectvoller.”

Ondanks alle kritiek is Xavi Simons volgens de data van FootballTransfers en partner SciSports de meest waardevolle Nederlandse voetballer van dit moment. Hij laat spelers als Frenkie de Jong, Matthijs de Ligt, Jeremie Frimpong, Cody Gakpo en Donyell Malen achter zich. Klik hier voor de 25 meest waardevolle Nederlandse spelers.