Depay en Frenkie de Jong steunden elkaar in transferperiode: 'Natuurlijk praten we daarover'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 21 sep. 2022 11:09 CEST
• 3 min leestijd

Memphis Depay en Frenkie de Jong hebben elkaar afgelopen transferperiode gesteund. Beide spelers werden bij Barcelona nadrukkelijk naar de uitgang gedrukt, maar zowel de aanvaller als de middenvelder besloten uiteindelijk in Catalonië te blijven. Depay stond in de belangstelling van onder meer Juventus en Chelsea, terwijl het Manchester United van Erik ten Hag nadrukkelijk achter De Jong aanzat.

"Natuurlijk hebben we het daarover gehad, Frenkie is in de afgelopen anderhalf jaar echt een vriend geworden", vertelt Depay in gesprek met ANP. "We eten geregeld samen, komen bij elkaar thuis, gaan soms leuke dingen doen. We weten alles van elkaar. Natuurlijk heb je het dan ook over elkaars situatie bij de club."

De keuze om bij Barcelona te blijven, was een bewuste, zo vertelt de aanvaller. "Bij Barcelona was op zich niet zoveel aan de hand. Ik was er pas een jaar, had heel bewust deze stap gemaakt. Samen met Aubameyang was ik topscorer afgelopen seizoen. Ik had helemaal niet zoveel reden om weg te gaan."

Dat betekent niet dat Depay zijn opties niet overwogen heeft. "Ik ben op een belangrijk punt in mijn carrière gekomen. Daar was ik me wel van bewust. Het was soms wikken en wegen", vertelt hij. "Maar uiteindelijk gebeuren dingen altijd met een reden. Ik ben ervan overtuigd dat ik van waarde kan zijn voor Barcelona – nog steeds.’’

Geen opgever

"Ik ben niet iemand die zomaar opgeeft, ik ben geen wegloper", vervolgt de ex-PSV'er. "Ik probeer op trainingen alles te geven. Bovendien heb ik het naar mijn zin hier, Barcelona is een van de grootste clubs van de wereld. Natuurlijk ben ik het er niet mee eens dat ik minder speel. Maar ik heb nooit geklaagd. Ik probeer te spreken met mijn voeten. Dan is de keuze aan de trainer."

Zeker het perspectief van Depay bij Barcelona leek troebel door de komst van Robert Lewandowski, die komende donderdag met Polen de tegenstander van Depay en het Nederlands elftal is in de Nations League. De afgelopen twee LaLiga-wedstrijden mocht de 28-jarige Nederlander echter samen met de Pool in de basis starten. Zijn laatste wedstrijd, tegen Elche, luisterde Depay op met een doelpunt. "Robert is een pure spits, iemand die veel in de zestien komt, geweldig kan koppen ook. Ik ben meer een spelmaker, die ook graag vanaf ‘nummer tien’ of vanaf de linkerkant komt. Wat mij betreft gaan we nog veel vaker samen spelen."

Na de uitwedstrijd tegen Polen wacht zondag de thuiswedstrijd tegen België. Nederland gaat op dit moment aan kop in de poule met tien punten uit vier wedstrijden. Nummer twee België heeft een achterstand van drie punten op Oranje.