De Jong haalt in openhartig interview uit naar clubleiding Barcelona

Milan Keskin

• 20 nov. 2022 08:19 CET
• 4 min leestijd

Afgelopen zomer leek het erop dat Frenkie de Jong zou gaan vertrekken bij Barcelona. De middenvelder kwam niet meer in de plannen van de club voor en werd richting de uitgang geduwd. Inmiddels is de zon weer gaan schijnen voor De Jong en lijkt zijn toekomst in Spanje te liggen: “Ik zie mezelf het liefst nog zo lang mogelijk bij FC Barcelona spelen.”

De 25-jarige middenvelder geeft in gesprek met De Telegraaf aan nog zeker een jaar of acht tot tien bij Barcelona te willen blijven spelen. Afgelopen zomer was de situatie totaal anders. De club probeerde van De Jong af te komen om zodoende geld over te houden voor nieuwe aanwinsten. De middenvelder hield zijn poot stijf en trok uiteindelijk aan het langste eind. “Op een gegeven moment publiceerde een krant dingen uit mijn contract. Ik heb het niet gelekt en er was maar één andere partij die het contract ook had. Dus dat moest wel van de club komen. Dan denk je wel: dit is niet nodig. En opeens was er een brief met de vraag of mijn contract wel geldig was, omdat de vorige voorzitter Bartomeu dat niet meer had mogen afsluiten. Ik vond het irritant dat de club het deed, maar had er geen invloed op.”

Volgens de 45-voudig international is de situatie nu opgelost en is de kou uit de lucht: ”Het is een speciale constructie geweest toen ik mijn contract verlengde in de tijd van corona. Dus dan stel je geld uit en krijg je het later terug. Maar dat is geregeld.” De middenvelder was dan ook niet verrast toen er een bedrag met zes nullen werd bijgeschreven. “Ik wist wat er ging komen”, zegt De Jong met een glimlach.

Inmiddels lijkt alles weer koek en ei tussen de club en speler. Barcelona investeerde afgelopen zomer flink in de selectie en staat momenteel aan kop in La Liga: “Ik denk dat de club nu ook wel weer in de lift zit, de stijgende lijn te pakken heeft. In de Champions League was het natuurlijk hartstikke slecht en daar is iedereen teleurgesteld over, maar in de competitie gaat het goed. Er zijn jonge spelers met potentie en het team is een stuk beter. En ik ben heel erg gelukkig in Barcelona. Als ik speel is het top en qua wonen is het perfect. Wat realistischer is: wereldkampioen worden of de titel pakken in La Liga? Allebei.”

Ondanks alle transfergeruchten vond De Jong het afgelopen zomer niet moeilijk om zich op het voetballen te richten. De international trekt de vergelijking met zijn situatie bij Ajax: “Ik vond de situatie bij Ajax, toen ik tussen de mogelijk nieuwe clubs moest kiezen, lastiger door alle twijfel. Het was wel voor het eerst dat het over andere dingen ging dan over het spel zelf.” De middenvelder snapte dat Xavi Hernández in het begin van het seizoen vaak voor een andere speler op zijn positie koos, maar inmiddels kan de oefenmeester niet meer om De Jong heen. “Ik wist dat ik alles zou gaan spelen en in de belangrijke wedstrijden zou starten als ik fit en in vorm was. Ik had ook niet het gevoel dat de trainer tegen me was. In de media zei hij dat hij voetballend blij met me was, maar dat FC Barcelona ook een economische kant heeft. Ik denk dat het moeilijk voor hem was zich daarover uit te spreken.”