Wat kan Ajax van Liverpool verwachten in de Champions League?

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 14 sep. 2022 09:41 CEST
• 7 min leestijd

Dinsdagavond gaat Ajax op bezoek bij Liverpool in de Champions League. Het team van Jürgen Klopp verloor de eerste poulewedstrijd met maar liefst 4-1 van Napoli en is uit op revanche. Dit kan Ajax van Liverpool verwachten in de Champions League.

De dreun van de 4-1 nederlaag in Italië siddert nog steeds na in Liverpool. De Engelse grootmacht zou afgelopen weekeinde tegen Wolverhampton Wanderers spelen, maar kwam niet in actie vanwege het overlijden van koningin Elizabeth en heeft zodoende de nederlaag nog niet kunnen wegspoelen met een overwinning in de Premier League. "Zij kunnen waarschijnlijk niet stoppen met lachen. Het is het perfecte moment om tegen Liverpool te spelen", zei Klopp na de deceptie in Italië voor de camera's van BT Sports over Wolverhampton Wanderers en Ajax. Maar heeft de Duitse oefenmeester gelijk?

Napolitaanse dreun voor the Reds

Liverpool hoopte vorige week woensdag een goede start te maken in de poulefase van de Champions League. Op bezoek bij Napoli ging het al in de eerste helft flink mis voor Liverpool: "We speelden slecht in de eerste helft, maar normaal gesproken krijgen we niet drie goals tegen. Met Alisson Becker op doel moet je wel heel slecht zijn, wil dat gebeuren", zei Klopp na afloop. Met name in de achterhoede ging er van alles mis in de eerste helft. Zo was Joe Gómez medeverantwoordelijk voor de 2-0 van Napoli en mocht de Engelsman na de rust in de kleedkamer blijven.

Na rust ging het niet heel veel beter voor de verliezend finalist van afgelopen jaar. Luis Diaz redde uiteindelijk de eer voor Liverpool en zette de 4-1 op het scorebord. Virgil van Dijk laat op de clubwebsite weten dat het belangrijk is om als elftal bij elkaar te blijven op dit soort momenten: “Iedereen weet dat het beter kan. Wat ik zei, we zijn geen robots, we proberen te presteren en je kunt slechte momenten hebben. Het is hoe je ermee omgaat. We gaan kijken naar wat er vanavond is gebeurd en concentreren ons dan op de wedstrijd die voor ons ligt.”

Wat kan Ajax verwachten?

Het team van Klopp heeft straks zes dagen de tijd gehad om zich te herpakken na de nederlaag in Italië. De huidige nummer zeven van de Premier League heeft momenteel te kampen met een volle ziekenboeg. Voor onder meer Jordan Henderson, Naby Keïta, Ibrahima Konaté, Alex Oxlade-Chamberlain komt de ontmoeting met Ajax te vroeg. De medische staf van Liverpool hoopt dat Fábio Carvalho fit genoeg is om dinsdag speelminuten te maken. De aanvallende middenvelder viel geblesseerd uit in the Merseyside derby tegen Everton (0-0), maar zou inmiddels weer bij de groep zijn aangesloten op het trainingsveld.

De kans is aannemelijk dat Klopp met name in de achterhoede het een en ander zal gaan veranderen in vergelijking met de wedstrijd tegen Napoli. Joel Matip viel halverwege de wedstrijd in en zorgde voor stabiliteit in de achterhoede. Het is niet uitgesloten dat hij komende dinsdag mag gaan starten op Anfield. Thiago Alcántara was tegen Napoli niet fit genoeg om de negentig minuten vol te maken. Tegen Ajax lijkt de Spaanse middenvelder weer vanaf de aftrap te mogen gaan starten.

Met name in de achterhoede liggen er kansen voor Ajax. Met Van Dijk heeft Liverpool natuurlijk een van de beste verdedigers ter wereld in de selectie. Maar de rest van de verdediging wil nog wel eens de fout in gaan of te vaak mee naar voren gaan. Zo staat Trent Alexander-Arnold bekend om zijn fenomenale traptechniek, maar wil de rechtsback verdedigend nog wel eens wat steken laten vallen. In de omschakeling zouden hier de kansen voor Ajax kunnen liggen.

De vermoedelijke opstelling van Liverpool tegen Ajax

Alisson; Alexander-Arnold, Matip, Van Dijk, Tsimikas; Thiago, Fabinho, Milner; Salah, Núñez en Díaz.

Liverpool op de transfermarkt

Liverpool heeft een drukke transferzomer achter de rug. The Reds namen afscheid van sterspeler Sadio Mané. De Senegalees vertrok voor 32 miljoen euro naar Bayern München. Ook Neco Williams, Takumi Minamino en Divock Origi namen definitief afscheid van Liverpool.

Hoewel er redelijk wat spelers zijn vertrokken uit Engeland, heeft Liverpool weinig nieuwe spelers aangetrokken. De komst van Darwin Núnez springt natuurlijk wel in het oog. De 23-jarige aanvaller kwam voor maar liefst 75 miljoen euro over van Benfica en was afgelopen seizoen een plaaggeest voor Ajax. De Uruguayaan zorgde hoogstpersoonlijk voor de Europese uitschakeling van Ajax in de achtste finale van de Champions League. In Lissabon werd het 2-2 tussen beide teams en in Amsterdam won Benfica door de treffer van Núnez met 0-1.

Nieuwe spelers Liverpool

Vertrokken spelers Liverpool

Op herkansing in Liverpool

Het is niet voor het eerst dat de twee clubs elkaar tegenkomen in de groepsfase van de Champions League. In het seizoen 2020/21 was Liverpool twee keer te sterk voor de Amsterdammers in de poulefase. In Amsterdam was het eigen doelpunt van Nicolás Tagliafico de enige treffer die avond en op Anfield scoorde Curtis Jones de 1-0 eindstand. "Het waren toen zware wedstrijden tegen Ajax", zegt Klopp op de clubwebsite. “Maar alle clubs in deze groep hebben hun kwaliteiten. We hebben ook allemaal kansen om de groep door te komen. Wij staan voor een echte uitdaging, maar die gaan we graag aan.”

Ook in 1966 stonden de clubs twee keer tegenover elkaar. In Amsterdam was het Ajax van Rinus Michels met maar liefst 5-1 te sterk voor Liverpool. Onder meer Klaas Nuninga en Johan Cruijff wisten te scoren voor de Amsterdammers. In Liverpool wist Cruijff opnieuw tot scoren te komen werd het 2-2. Zodoende is het Ajax tot op heden nog niet gelukt om op Anfield te winnen van Liverpool.

Ajax is klaar voor Liverpool

Ajax lijkt klaar te zijn voor de ontmoeting met Liverpool. Het team van Alfred Schreuder won zaterdag met maar liefst 5-0 van sc Heerenveen. Met name Dusan Tadic speelde een grote rol in de overwinning. De Serviër leverde drie assists af aan ploeggenoten en lijkt klaar te zijn voor Liverpool. Er waren wel wat zorgen over Calvin Bassey. De verdediger raakte vlak voor tijd in botsing met Amin Sarr van sc Heerenveen. Volgens Schreuder gaat het goed: “Het valt mee. Het was een tik, maar het is geen probleem, zei hij." Bassey is ook opgenomen in de selectie voor de wedstrijd tegen Liverpool.

Op de persconferentie liet Schreuder weten dat Ajax precies weet wat er nodig is om dit soort wedstrijden te winnen: "Tegen dit soort ploegen moet je heel goed zijn aan de bal en veel lef en moed hebben. Dat is voor morgen het sleutelwoord. Als we dat kunnen, dan maken we een kans. Lukt het niet, dan wordt het moeilijk. Dan komen we in onderlinge duels en zijn ze heel sterk."

Volgens de oefenmeester treft Ajax dinsdagavond de sterkste tegenstander in de poule: "Wij zijn Ajax en ik denk dat Ajax de afgelopen jaren in Europa heeft laten zien dat ze meekunnen op dit niveau. Dat is voor morgen, met de nieuwe spelers die we hebben, ook weer een uitdaging. Maar we weten wel dat Liverpool getergd is. Het is voor ons de sterkste tegenstander uit deze competitie."

Kenneth Taylor zal dinsdagavond starten op Anfield. De middenvelder wist afgelopen zaterdag te scoren tegen sc Heerenveen en lijkt steeds meer zijn draai te vinden op het middenveld van Ajax.

Lees ook: ‘Geweldige’ Taylor blinkt uit: van géén transfer naar WK met Oranje

De ontwikkeling van Taylor leverde hem zelfs een oproep voor de voorselectie van het Nederlands elftal op. “Ik vind het een geweldige voetballer om te zien”, benadrukte Schreuder na de wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA. “Hij is tweebenig, beweegt heel goed en zijn agressiviteit zonder bal wordt beter. Hij ziet het spel goed en kan versnellen. Hij maakt nu zelfs goals, maar dat hebben we vorig jaar op het einde ook gezien.”

De vermoedelijke opstelling van Ajax tegen Liverpool

Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Álvarez, Berghuis, Taylor; Tadic, Kudus en Bergwijn