De 18 Nederlanders in buitenlandse dienst in de Champions League

FT Desk

• Bijgewerkt: 6 sep. 2022 09:28 CEST
• 3 min leestijd

De groepsfase van de Champions League gaat vandaag, dinsdag 6 september, van start. Het deelnemersveld van het Europese miljardenbal kent ook dit seizoen maar één Nederlandse club, Ajax, maar achttien Nederlandse voetballers in buitenlandse dienst mogen ook hopen minuten te maken in het toernooi. Twee van hen staan voor hun debuut in de Champions League. Een overzicht van deze in het buitenland actieve Nederlanders.

Bayer Leverkusen heeft de meeste Nederlanders onder contract: Mitchel Bakker, Timothy Fosu-Mensah, Jeremie Frimpong en Daley Sinkgraven. Frimpong speelde weliswaar in de voorronde van de Champions League, in het tenue van zijn ex-werkgever Celtic, maar nog nooit in het hoofdtoernooi. De Bundesliga-club speelt in Groep A tegen Atlético Madrid, FC Porto en Club Brugge. Bij de Belgen staat drie Nederlanders op de loonlijst: de niet voor de Champions League ingeschreven Ruud Vormer, Noa Lang en Bjorn Meijer. Laatstgenoemde, eerder deze zomer overgekomen van FC Groningen, staat voor zijn debuut in het toernooi.

Barcelona heeft ook twee Nederlanders onder contract staan: Frenkie de Jong en Memphis Depay. Het team van Xavi treft in Groep C Viktoria Plzen, Bayern München en Internazionale. Dat betekent voor het tweetal in Spaanse dienst een weerzien met Matthijs de Ligt, Ryan Gravenberch (beiden Bayern), Denzel Dumfries en Stefan de Vrij (beiden Inter).

In Groep G staan Manchester City, Borussia Dortmund, Sevilla en FC Kopenhagen tegenover elkaar. Dat betekent wedstrijden tussen Karim Rekik (Sevilla), Nathan Aké (Manchester City), Donyell Malen (Borussia Dortmund) en Kevin Diks (FC Kopenhagen). Het Liverpool van Virgil van Dijk speelt in Groep A tegen Napoli, Ajax en Rangers FC, terwijl Jeremiah St. Juste met Sporting Portugal in Groep D aantreedt tegen Tottenham Hotspur, Olympique Marseille en Eintracht Frankfurt.

Van Dijk is met 41 wedstrijden in de Champions League de meest ervaren Nederlander in buitenlandse dienst. Ook De Jong (33), De Ligt (29), Depay (28), De Vrij (23), Lang (15), Gravenberch (14) en Dumfries (13) hebben de nodige ervaring opgedaan. De groepsfase van de Champions League eindigt al op 2 november, ruim een maand eerder dan normaal. Dat heeft alles te maken met het WK in Qatar, dat op 20 november begint. De UEFA wil voor die datum alle groepsfases in de Europese toernooien voltooid hebben.