Onverslaanbaar Benfica heeft met herboren Neres goud in handen

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 15 sep. 2022 12:44 CEST
• 4 min leestijd

David Neres heeft de smaak te pakken en maakte woensdagavond de winnende treffer voor Benfica op bezoek bij Juventus in de Champions League. De Braziliaan scoorde de 1-2 en zorgde daarmee voor de twaalfde zege op rij voor het team van Roger Schmidt.

De Duitse oefenmeester lijkt het op de rit te hebben in Lissabon. Benfica heeft tot op heden alle officiële wedstrijden dit seizoen gewonnen en staat fier bovenaan in de competitie. In de groepsfase van de Champions League deelt Benfica de koppositie met Paris Saint-Germain. Toch blijft de hoofdtrainer waakzaam. “We willen overwinteren in de Champions League en dan is beginnen met twee zeges op rij erg fijn. Maar er zijn nog vier duels te gaan. We hebben al laten zien dat we instaat zijn om een hoog niveau te halen en bij de eerste twee te eindigen in de poule. Maar momenteel denk ik alleen aan de volgende wedstrijd tegen Paris Saint-Germain", zegt Schmidt tegenover CNN Portugal.

De reeks van twaalf ongeslagen wedstrijden begon op 2 augustus tegen FC Midtjylland (4-1) in de derde voorrondes van de Champions League en leidde onder meer langs Dynamo Kiev, Pacos Ferreira, Boavista en Maccabi Haifa. Woensdagavond is ook Juventus aan het rijtje toegevoegd. De Italiaanse topclub kwam nog op een 1-0 voorsprong door een doelpunt van Arkadiusz Milik maar zag Benfica langszij komen door doelpunten van João Mário en Neres.

Neres blijkt goud waard tegen Juventus

Het is niet voor het eerst dat de buitenspeler met 1-2 weet te winnen in Turijn. Op 16 april 2019 zorgde Ajax voor een ongelofelijk stunt door Juventus uit te schakelen in de kwartfinales van de Champions League. Neres speelde de gehele wedstrijd voor de Amsterdammers en kan als een van de weinige spelers zeggen dat hij na twee wedstrijden nog ongeslagen is in het Allianz Stadium van Juventus.

Voor de zevenvoudig international moet dit seizoen voelen als een bevrijding. Neres kon in Amsterdam niet meer rekenen op een basisplaats en vertrok afgelopen winter naar Shakhtar Donetsk voor twaalf miljoen euro. Vanwege de oorlog in Oekraïne kwam Neres nooit in actie voor de Shakhtar en werkte de club deze zomer mee aan een transfer naar Benfica. De Portugese topclub legde 15,3 miljoen euro neer voor Neres en liet hem een contract tot medio 2027 tekenen in Lissabon. Tot op heden bleek dat een goede zet te zijn geweest. De Braziliaan kwam dit seizoen al tot vier doelpunten en vijf assists in tien wedstrijden voor Benfica.

Neres lijkt herboren bij Benfica

Niet alleen het doelpuntenmoyenne laat zien dat Neres op de weg terug is, maar ook de cijfers van SciSports. Uit de data blijkt dat de buitenspeler momenteel de belangrijkste speler is in de selectie van Schmidt. De Braziliaan laat onder andere Julian Draxler en John Anthony Brooks achter zich. Dat blijkt uit de zogenaamde SciSkill index. Zo heeft Neres bijvoorbeeld een SciSkill index van 105,0. Dit cijfer is gebaseerd op onder meer speelminuten, sterkte van tegenstander, wedstrijdstatistieken en positie van de speler op het veld. Draxler beschikt over een SciSkill index van 100,4 en Brooks van 92,2.

Ook in vergelijking met de andere rechtsbuitens in de Liga Portugal Bwin is Neres in bloedvorm. Enkel Ricardo Horta van SC Braga beschikt over betere cijfers dan de Braziliaan en scoorde al drie keer in zes competitiewedstrijden dit seizoen.

Saillant is dat uit de data blijkt dat Neres kwalitatief een betere rechtsbuiten is op dit moment dan Dusan Tadic of Lucas Ocampos. De Braziliaan steekt in bloedvorm en zou voor Ajax momenteel een dragende kracht kunnen zijn geweest. Ajax heeft met Francisco Conceição inmiddels een potentiële opvolger in huis. Neres zit inmiddels op zijn plek in Portugal en lijkt de komende jaren de vaste rechtsbuiten van Benfica te gaan worden. “Gegroet, Neres! Estádio Da Luz verwelkomt een nieuwe keizer, “ schreef de Portugese sportkrant A Bola over de nieuwe Braziliaanse ster van Benfica.