Kranten halen hard uit naar Ajax: ‘Het lachertje van Europa’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 5 okt. 2022 07:32 CEST
• 6 min leestijd

Ajax beleefde dinsdag een bijzonder pijnlijke avond in de Champions League. De ploeg van trainer Alfred Schreuder verloor in de Johan Cruijff ArenA met 1-6 van Napoli en dat betekende de grootste Europese nederlaag ooit. Het is voor het eerst in de 26-jarige historie van de ArenA dat de club zes goals incasseert op eigen veld. Bovendien heeft Ajax voor het eerst sinds 2017 vier wedstrijden op rij niet gewonnen. De kranten in Nederland nemen daags na het debacle van Ajax dan ook geen blad voor de mond.

‘AUW!!!’, staat er met grote letters op de voorpagina van Telesport, het sportgedeelte van De Telegraaf. Mike Verweij noemt Ajax ‘het lachertje van Europa’ boven zijn wedstrijdverslag. Het was ook het duel tussen de clubs van Johan Cruijff en Diego Armando Maradona. “Het flitsende spel van Napoli in Amsterdam had Maradona zeker kunnen bekoren, terwijl Cruijff zich ongetwijfeld mateloos zou hebben gestoord aan het optreden van Ajax, dat het lachertje van Europa was. De spelers die Schreuder het veld instuurde, toonden geen moment de bravoure die in het DNA van de Amsterdamse club zit”, concludeert de journalist. “En juist ’zelf durven voetballen’ was de sleutel tot succes, want Schreuders collega Luciano Spalletti heeft weliswaar een selectie om je vingers bij af te likken, maar verdedigend en opbouwend is Napoli zeer pover.”

“Na het gelijkspel tegen Go Ahead Eagles werd de stormbal al gehesen, maar na de beschamende vertoning tegen Napoli is het echt crisis in Amsterdam”, benadrukt de scribent van De Telegraaf. “Ajax won voor het eerst sinds 2017 vier wedstrijden op rij niet. En het armetierige spel biedt geen enkel aanknopingspunt naar betere tijden. De pijlen van de fans richtten zich logischerwijs op Schreuder als hoofdverantwoordelijke. Intern zullen de commissarissen ongetwijfeld ook de afgelopen transferperiode en daarmee het functioneren van algemeen directeur Edwin van der Sar, technisch manager Gerry Hamstra en diens rechterhand Klaas-Jan Huntelaar onder de loep nemen. Het elftal dat door Napoli tureluurs werd gespeeld, lijkt in niets meer op de succesformatie van Erik ten Hag, die vorig seizoen de volle buit pakte in de groepsfase.”

Bij het Algemeen Dagblad staat ‘Mamma mia!’ met grote letters op de voorpagina van Sportwereld. Volgens het dagblad is het ‘crisis bij Ajax na een enorm pak op de broek’. “Ajax leek in aanloop naar het cruciale treffen met de lijstaanvoerder van de groep en de Serie vooral aanvallend een probleem te hebben. De dynamiek waarmee Ajax de voorbije seizoenen door de koningsklasse en Eredivisie raasde, was tegen Liverpool, AZ en Go Ahead immers amper te bespeuren”, concludeert Johan Inan. “Nu Ajax de tanden iets meer wilde laten zien, hield het achterin open huis. Van kwaad tot erger, want tegen Napoli, een club die deze zomer met minder geld bewees dat een succesvolle metamorfose niet tot het nieuwe jaar hoeft te duren, vielen, naast onherkenbare dissonanten als captain Dusan Tadic, zelfs de enige zekerheidjes van de voorbije weken door de mand.”

Lees ook: Dit zijn de grootste nederlagen van Ajax aller tijden

“Hun avond begon nog hoopvol, toen Mohammed Kudus met zijn achterwerk na een schot van Taylor Ajax nog op voorsprong zette (zijn zevende goal in zes duels in de basis). Maar bij de eerste fatsoenlijke aanval van Napoli kopte Giacomo Raspadori de gelijkmaker binnen. Dat was het startschot van de afgang voor Ajax. De ambitieuze club stevent af op Europa League-voetbal en dan is de drukke maand pas net begonnen”, sluit de journalist af. Ook Trouw neemt het woord crisis in de mond: ‘Crisissfeer bij Ajax na historische vernedering door Napoli: 1-6’, is de kop boven het wedstrijdverslag. “De conclusie na negentig ontluisterende minuten tegen Napoli is dat dit Ajax niks heeft te zoeken in de Europese top. Na de kansloze missie tegen Liverpool (2-1) werden de Amsterdammers voor eigen publiek compleet weggespeeld door de koploper van de Serie A. Het resultaat was een historisch grote nederlaag, en dat nog wel in de eigen Johan Cruijff Arena.”

“Het gevolg is niet alleen dat overwinteren in de Champions League al na drie groepsduels heel ver weg is. De onrust binnen de club met haar internationale ambities was dinsdagavond in het stadion al voelbaar”, schrijft John Graat. “Ajax gaat prat op de cultuur dat verliezen nooit een optie is, maar het verloor drie van de laatste vier wedstrijden. Op de gênant slappe vertoning tegen Go Ahead Eagles (1-1) volgde een half dozijn tegendoelpunten tegen Napoli. Zo’n reeks is een garantie voor een crisissfeer in Amsterdam. (...) Na het laatste fluitsignaal begonnen de spelers van Ajax met gebogen hoofd nog wel aan een rondje om het publiek te bedanken. In de grotendeels al verlaten Arena kregen ze het laatste fluitconcert van een van de meest dramatische avonden in de clubgeschiedenis over zich heen.”

Oude mannen die het moderne voetbal aan zich voorbij zagen flitsen

‘Ajax beleeft unieke afgang in Arena tegen wervelend Napoli’, is de kop van Willem Vissers boven zijn wedstrijdverslag in de Volkskrant. “Ajax - Napoli, 1-6. Een schrobbering, een nooit vertoonde afgang. ‘Schreuder rot op’, zong een groepje supporters. De crisis giert door de Arena, na de vierde wedstrijd op rij zonder zege. Nog geen grote wedstrijd is gewonnen dit seizoen.” (...) Dat is een navrant verschil met de zes gewonnen duels vorig seizoen, destijds in een kwalitatief mindere groep. Maar Ajax is ook een veel minder elftal dan vorig seizoen, en vermoedelijk is Alfred Schreuder ook een mindere trainer dan Erik ten Hag. De symboliek was groot dinsdag: met het aantrekken van Dusan Tadic en Daley Blind startte Ajax in de zomer van 2018 nieuw beleid, dat moest leiden tot aansluiting bij de Europese top. Uitgerekend Blind en Tadic, die daarbij rood kreeg, oogden als oude mannen die het moderne voetbal aan zich voorbij zagen flitsen, zoals de stoomtrein die even op het rangeerterrein dient te wachten om de snelheidstrein voorbij te laten stuiven.”

“Zo weggespeeld en overrompeld als dinsdag is Ajax nooit, omdat Napoli deed wat Ajax graag wil: druk zetten, overal op het veld. Dat was al te zien bij de aftrap, toen het hele elftal al bijna aan de middenlijn stond. De Mexicaan Hirving Lozano was Speedy Gonzales. Natuurlijk, in de zomer is veel gebeurd bij Ajax. De trainer vertrok, hij nam een paar belangrijke spelers mee, Antony en Lisandro Martinez. Haller ging, maker van tien goals in de groep vorig seizoen. Het elftal van nu is minder. (...) Het geroezemoes op de tribunes sprak boekdelen: ongeloof over wat Ajax was overkomen”, besluit Vissers.