De opstelling van Ajax tegen Napoli in de Champions League
Ajax speelt dinsdagavond vanaf 21.00 uur tegen Napoli de derde wedstrijd in de Champions League. Alfred Schreuder kan in het duel in de Johan Cruijff ArenA met zijn sterkste opstelling aantreden. Alleen Ahmetcan Kaplan en Jorge Sánchez zijn door blessureleed niet inzetbaar. Ajax begint met Mohammed Kudus in de spits. De Ghanees krijgt de voorkeur boven Brian Brobbey, die op de bank zit.
Schreuder heeft goede hoop dat Ajax na drie wedstrijden zonder overwinning kan afrekenen met Napoli. De Amsterdammers verloren achtereenvolgens van Liverpool (Champions League) en AZ (Eredivisie) met 2-1 en kwamen afgelopen zaterdag niet verder dan een 1-1 gelijkspel tegen Go Ahead Eagles. “We kunnen altijd beter, zeker in de laatste weken. Dat is gebleken. Morgen (dinsdag, red.) is een uitgelezen kans om dat tegen een aanvallende ploeg te laten zien", zei Schreuder maandag. “We zijn beducht voor de tegenstander, maar hebben ook vertrouwen in onze spelers. Ik verwacht twee teams die aanvallend spelen.”
“Het wordt een mooi voetbalgevecht. Napoli voetbalt als team erg goed. Hun combinatiespel is overtuigend, met veel ’lopende’ mensen en druk naar voren. Daar nemen ze veel risico in.” Volgens Schreuder hebben de recente uitslagen niet tot onzekerheid in de selectie van Ajax geleid. “Ik merk niet veel aan ze. We bespreken de wedstrijden na en hebben een open discussie.” Hij vindt het niet zo gek dat er kritiek is op zijn elftal. “Dat is normaal als je gelijkspeelt tegen Go Ahead. Het hoort er ook bij als je trainer bent van Ajax.”
Luciano Spalletti verwacht dat zijn ploeg het zwaar krijgt tegen Ajax. De trainer van Napoli vindt het spel van de Amsterdammers vergelijkbaar met dat van de Italianen. "Alfred Schreuder doet goed werk dit seizoen. Hun spel lijkt op dat van ons. Ook Ajax speelt vlot combinatiespel over de grond en ze zijn ook in staat over te schakelen op een andere strijdwijze. Ook hier willen we winnen. Met die gedachte moet je aan elke wedstrijd beginnen, vind ik. Elk Champions League-duel is toch een soort cadeautje om te mogen spelen.
De opstelling van Ajax tegen Napoli
Alfred Schreuder kiest ervoor om Ajax met dezelfde elf aan te laten treden als in de recente wedstrijden tegen Liverpool en AZ. Dat houdt in een defensie met Devyne Rensch, Jurriën Timber, Calvin Bassey en Daley Blind, plus Remko Pasveer op doel. Het middenveld wordt gevormd door Edson Álvarez, Steven Berghuis en Kenneth Taylor, terwijl Dusan Tadic, Mohammed Kudus en Steven Bergwijn voor de aanvallende dreiging zullen moeten zorgen.
Florian Grillitsch, Lucas Ocampos, Brian Brobbey en Davy Klaassen, die zaterdag tegen Go Ahead Eagles (1-1) aan het startsignaal verschenen, zitten tegen Napoli weer op de reservebank. Kudus krijgt zodoende opnieuw in een belangrijke wedstrijd de voorkeur boven Brobbey. De Ghanees bewees zowel tegen Rangers als sc Heerenveen zijn waarde met drie treffers. Schreuder gaf eerder al te kennen met Kudus een meer beweeglijke spits te hebben tegen de vaak fysiek sterke centrumverdedigers.
Opstelling Ajax: Pasveer; Rensch, Timber, Bassey, Blind; Álvarez, Berghuis, Taylor; Tadic, Kudus en Bergwijn.