Eén PSV'er geprezen na wedstrijd tegen Arsenal: 'Onttrok zich aan de malaise'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 21 okt. 2022 09:35 CEST
• 3 min leestijd

PSV wist donderdagavond niet te stunten in de Europa League-wedstrijd tegen Arsenal. De Eindhovenaren hielden lang stand, maar hadden niet veel in te brengen en verloren uiteindelijk terecht met 1-0. Eén PSV'er kon aan de bal echter wel een vuist maken tegen de koploper van de Premier League: Xavi Simons. De pas negentienjarige middenvelder wordt zowel door Ruud van Nistelrooij als door de media geprezen.

Van Nistelrooij gaf tegenover De Telegraaf aan dat hij vond dat Simons 'een geweldige wedstrijd' heeft gespeeld. "Hij is aan het begin van het seizoen bij ons gekomen als een negentienjarige jongen die nog niet veel had gespeeld op het hoogste niveau. Het is mooi om te zien hoe snel zijn ontwikkeling gaat", vindt de trainer van PSV. "Hij heeft het al laten zien in de competitie, maar nu ook in een Europa League-wedstrijd op Champions League-niveau. Als je negentien bent en je kunt dit laten zien dan is the sky the limit. We zijn heel blij dat hij bij ons is. Hij is een heel goede professional en een geweldige jongen om in de groep te hebben."

Het Eindhovens Dagblad noemt de ex-speler van Paris Saint-Germain en Barcelona 'onverschrokken' en 'ook gewoon erg goed': "Simons kwam in de eerste fase van de wedstrijd te weinig aan de bal om echt gevaarlijk te worden, maar vocht zichzelf in het duel en kwam met een paar aardige acties. De nog maar negentienjarige middenvelder was de beste veldspeler van PSV en liet bondscoach Louis van Gaal zien dat een WK-deelname helemaal geen gek idee is."

LEES OOK: Dit zeggen de kenners over de WK-kansen van Xavi Simons

"Simons was behendig, slim en sterk aan de bal. Hij dwong een paar kansen af, maar het was nog te weinig om PSV op het scorebord verder te helpen. Dat komt in de toekomst ongetwijfeld nog goed, maar de vraag is of hij nog heel lang bij PSV speelt als zijn ontwikkeling zich zo doorzet", speculeert het dagblad. Eerder bleek dat Simons een clausule bij PSV heeft, waardoor hij voor een beperkt bedrag terug mag naar Paris Saint-Germain. Overigens zegt de Nederlander, die afgelopen zomer op transfervrije basis overkwam van PSG, dat hij er voorlopig niet aan denkt om weg te gaan.

Het Algemeen Dagblad zag dat Simons lange tijd de enige was die goed in het tempo van Arsenal meekon: "Het zijn dit soort avonden die alles in het juiste perspectief zetten. PSV deed het een uur lang zeker niet onaardig, stug verdedigend met de linies kort op elkaar. Maar aan de bal, in het offensieve, kon alleen Xavi Simons in hetzelfde tempo mee als de tegenstander. En Noni Madueke bij vlagen tijdens zijn eerste invalbeurt na lang blessureleed. De overige middenvelders en aanvallers uit het team van Van Nistelrooij waren krachteloos."

Ook in het buitenland is het optreden van de jeugdinternational opgevallen. CBS Sports roemt de dribbels van de geboren Amsterdammer, die zijn kansen alleen niet tot goals kon omzetten: "Maar de voormalig PSG'er was scherp aan de bal. Hij nam drie van de vier schoten van PSV tijdens de wedstrijd, won ook een tackle en heroverde vijf keer de bal. Simons heeft slechts één doelpunt in de Europa League vergeleken met acht in de Eredivisie, maar wedstrijden zoals deze tegen Arsenal laten zien dat alles misschien begint te klikken, waardoor PSV een behoorlijke opmars naar de latere stadia van het toernooi kan maken."