Van Gaal deelt waarschuwing uit: 'Het probleem ligt bij hem, schat ik zo in'

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 24 sep. 2022 15:57 CEST
• 3 min leestijd

Oranje

Zondag neemt het Nederlands elftal het in de Nations League op tegen België. Op de persconferentie van zaterdag blikte Louis van Gaal vooruit op de ontmoeting in de Johan Cruijff ArenA. Volgens de bondscoach is met name het gemis van Memphis Depay een probleem: “Memphis Depay heeft wedstrijden nodig."

Na de wedstrijd tegen Polen (0-2) afgelopen donderdag, bleken Depay, Frenkie de Jong en Teun Koopmeiners te geblesseerd om bij het Nederlands elftal te blijven. Het drietal mocht naar huis en Ryan Gravenberch en Brian Brobbey werden als vervangers opgeroepen. Volgens Van Gaal hoeven De Jong en Memphis zich geen zorgen te maken: “Memphis en Frenkie zijn heel belangrijke spelers. Ik heb ze wel een hart onder de riem gestoken door te zeggen: 'Ik hou zo lang mogelijk een plaats voor jou vrij'. Maar ze moeten wel fit zijn."

"Dan moet ik ook vertrouwen dat als ze zeggen dat ze fit zijn, dat ze dan ook echt fit zijn. Maar zij hebben zoveel betekend voor dit Nederlands elftal, daar moet ik een plaats voor openhouden. In 2014 deed ik precies hetzelfde met Georginio Wijnaldum. Zij hebben zoveel betekend voor dit Nederlands elftal dat ze een streepje voor hebben. Het dogma dat het Nederlands elftal geen revalidatiecentrum is houd ik ook vol richting het WK. Maar als zij aangeven, dat ze het gaan halen, dan wacht ik daarop."

Depay kan in Barcelona niet rekenen op een basisplaats onder Xavi en kon de speeltijd tegen België zodoende goed gebruiken: "Memphis heeft wedstrijden nodig. Frenkie en Teun spelen wel veel wedstrijden. Het probleem ligt bij Memphis, schat ik zo in." Van Gaal gaf aan dat de productiviteit van Depay hem een streepje voor geeft. "Depay heeft veel doelpunten gemaakt en assists gegeven. Hij is zo belangrijk geweest. En hetzelfde geldt voor Frenkie. Niet door zijn doelpunten, maar door zijn kwaliteiten als middenvelder om onder de druk van de tegenstander uit te kunnen voetballen."

Lees ook: Wat kan het Nederlands elftal verwachten van België?

"Ik denk dat wij niet de enige zijn die druk gaan geven op de bal. Er zijn meerdere landen die dat gaan doen en dan is Frenkie een bepalende factor. Maar ik ga wel kijken naar iemand die complementair is aan hem. Je weet nooit hoe een hamstringblessure uitpakt.”

Volgens de bondscoach is het geen probleem dat Gravenberch en Brobbey afgelopen vrijdag nog voor Jong Oranje tegen Jong België (1-2 winst) in actie kwamen. "Natuurlijk heb ik Brobbey zien scoren. Ze hebben een uur gespeeld en dat was volgens de afspraak. Ze kunnen morgen ook spelen. Maar dat ga ik nu niet verklappen", zegt Van Gaal.

Bij winst op België heeft het Nederlands elftal de groepswinst te pakken in de Nations League. Volgens de oefenmeester zijn dit dan ook de leukste wedstrijden om te spelen. "Ik speel het liefst tegen dit soort tegenstanders", vertelt Van Gaal over de laatste wedstrijd voor het WK. "Ik vind het fantastisch. Nu ben ik ongelofelijk blij, omdat daar spelers van de hoogste kwaliteit spelen bij België. Ik heb vaak gezegd dat ik Kevin De Bruyne fantastisch vind. Hij is spelbepalend en maakt nog doelpunten ook. Hoe gaan we dat oppakken? En hoe reageren mijn spelers? De mooiste wedstrijden. De Johan Cruijff Arena is uitverkocht. Dat is ook leuk voor de spelers om in zo'n entourage te spelen."