Is er plaats voor ‘een horzel’ van 22 miljoen euro in het Nederlands elftal?

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 26 sep. 2022 08:35 CEST
• 4 min leestijd

Oranje

Zonder de geblesseerde sleutelspelers Frenkie de Jong en Memphis Depay maakte Nederland zondagavond lange tijd een povere indruk tegen België (1-0 winst) in de Nations League. De plek van De Jong werd ingevuld door Marten de Roon. Ofschoon de Nederlandse media zich zorgen maken over hoe Oranje zich manifesteert zónder De Jong en Depay, zag het Algemeen Dagblad hoe De Roon tegen de Rode Duivels uitgroeide tot ‘een glansrijk winnaar van een geslaagd experiment’.

Maarten Wijffels omschrijft de rol van De Roon bij Oranje als 'een klever op een spelbepalende middenvelder van de tegenstander’. Dat kan ook een optie zijn straks bij het WK. “Er waren 28 minuten gespeeld in de Johan Cruijff Arena toen Kevin De Bruyne geërgerd zijn handen ten hemel hief. De spelmaker der Belgen werd er een beetje gek van, van die zoemende horzel in zijn oor”, zo schrijft de journalist van het dagblad. “Overal waar De Bruyne liep in de as van het veld, liep Marten de Roon met hem mee.”

Polen koos er afgelopen donderdag voor om een eigen speler op te offeren aan Frenkie de Jong. Nu wees Van Gaal een dergelijke cipiersrol toe aan De Roon omdat hij de positie van ‘nummer 6’ nog te vroeg achtte voor een jonge speler als Kenneth Taylor. Wijffels ziet kansen voor De Roon op het WK in Qatar. “Ook bij het WK kunnen er wedstrijden - of delen - zijn waarin een beroep op hem wordt gedaan. Tegen Portugal, met spelbepaler Bruno Fernandes. Of Frankrijk met Antoine Griezmann. Christian Eriksen bij de Denen? Zou kunnen. Lionel Messi bij Argentinië niet, want die speelt verder naar voren.”

“Slechts af en toe kon De Bruyne zijn klasse tonen. Een steekpassje hier, een driehoekje daar. Of een schot zoals na 59 minuten, dat werd gesmoord. En toen hij voor de rebound wilde gaan, stond De Roon klaar om de bal af te pakken. Met 1-0 won Oranje zo niet alleen de wedstrijd. De Roon werd ook glansrijk winnaar van een geslaagd experiment.” Van Gaal benadrukte na afloop dat De Roon het in zijn ogen zeer goed had gedaan. “Ik vond hem een van de betere spelers. Hij heeft weinig ballen aan de verkeerde kleur gegeven en heeft verdedigend De Bruyne opgepakt, als die wat verder wegliep van onze pitbulls. Dat deed hij erg goed”, benadrukte de bondscoach tijdens de persconferentie.

Toch zal Oranje altijd anders voetballen met De Roon op de plek van De Jong. “Ik wil eigenlijk dat je stations overslaat. Dat zit er bij De Roon niet in, maar wel dat hij een snelle balcirculatie hanteert. Soms gaat het zelfs sneller dan bij Frenkie, die heel veel dribbelt.” De Roon, die een marktwaarde van 22 miljoen euro heeft, gaf zondagavond 51 passes, waarvan 29 op de helft van de Rode Duivels waren. Liefst 50 kwamen ook daadwerkelijk aan op de plaats van bestemming.

'Kijk, ik ben geen Frenkie de Jong'

De Roon weet dat de positie van ‘nummer 6’ voor Van Gaal de belangrijkste positie op het veld is. “Ik ben blij dat ik daar nu het vertrouwen heb gekregen”, zei de middenvelder van Atalanta na afloop. “Ik heb deze week met de trainer gesproken en hij gaf me direct het vertrouwen.” De Roon speelde tegen Polen ook op deze positie toen De Jong geblesseerd afhaakte. “Dan moet je er staan, liet de trainer me weten. Ja, ik had nog weinig gespeeld onder hem. Of ik er moedeloos van werd? Nee. Het kan ook een toevoeging zijn. Iemand die niet altijd moppert, honderd procent geeft en wacht op zijn kans. De trainer is duidelijk geweest.”

De Roon begrijpt dat De Jong de nummer één is. “Kijk, ik ben geen Frenkie de Jong, maar ik denk wel dat ik iets kan toevoegen als hij er niet is. Ook als hij er wel is, bijvoorbeeld bij het verdedigen van een voorsprong.” De Roon wilde niet te lang stilstaan bij het povere spel van Oranje tegen België. “We hebben ook niet verloren. We hadden moeite met de druk aan de bal. Aan de andere kant creëerde België pas kansen door slordigheden van ons. We kunnen dus ook op een lelijke manier winnen, dat geeft vertrouwen richting het WK. En als je daar ongeslagen blijft…”