De begeerde Nederlander die ongemerkt de Ligue 1 op stelten zet

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 26 dec. 2022 14:47 CET
• 3 min leestijd

Achtergrond

Branco van den Boomen geniet volgens Turkse media interesse van Galatasaray, nadat hij in de zomer al in de belangstelling stond van verschillende clubs uit Italië, Spanje en Frankrijk. De 27-jarige defensieve middenvelder heeft bij Toulouse FC een aflopend contract. Daarom kan hij waarschijnlijk voor een klein bedrag weg of onderhandelen over een transfervrije overgang volgende zomer. Van den Boomen kan indrukwekkende statistieken overleggen: vorig seizoen scoorde hij 12 keer en leverde hij liefst 21 assists.

In Nederland wist Van den Boomen het niet tot de nationale top te stoten. De geboren Eindhovenaar speelde tot 2014 in de jeugd van Ajax, maar werd daar te licht bevonden. Via FC Eindhoven, sc Heerenveen en Willem II komt de geboren Eindhovenaar uiteindelijk bij De Graafschap terecht. Na een goed seizoen, dat door de coronapandemie voortijdig afgebroken wordt, klopte Toulouse in de zomer van 2020 aan. De Franse club betaalde 350 duizend euro aan de Doetinchemmers.

Bij Toulouse heeft Van den Boomen zich de afgelopen seizoenen ontpopt tot een van de sterkhouders. Het eerste seizoen liep hij met Toulouse nog promotie mis in de nacompetitie. Daarop werd Philippe Montanier als nieuwe coach aangesteld. Een goede zet: vorig seizoen kroonde de club zich tot kampioen van de Ligue 2, vier punten boven AC Ajaccio.

Ook interessant: Analyse: Is de verdediger van FC Twente de ideale opvolger van Trauner bij Feyenoord?

Van den Boomen werd bovendien als eerste Nederlander ooit uitgeroepen tot beste speler van de tweede divisie van Frankrijk. "Het leek alsof ik vleugels had", zei de Nederlander daarover tegen NU.nl. Hij roemt ook zijn coach Montanier: "Hij gaf mij het gevoel dat ik belangrijk was, al vanaf het moment dat hij kwam. Daar ben ik hem dankbaar voor."

Ook dit seizoen maakt de Nederlander op het hoogste Franse niveau indruk. In vijftien wedstrijden wist Van den Boomen één keer het net te vinden en vier assists te leveren. Zijn club Toulouse staat, met een bescheiden begroting van veertig miljoen euro, op een verdienstelijke twaalfde plaats. De club pakte zestien punten uit vijftien wedstrijden. Toulouse kampte wel met een vormdip aan het eind van de eerste seizoenshelft, waardoor de laatste drie wedstrijden voor de WK-break verloren gingen. Ook Thijs Dallinga, Zakaria Aboukhlal en Stijn Spierings spelen bij de club uit Zuid-Frankrijk.

Volgens de data van SciSports is Van den Boomen een van de beste verdedigende/centrale middenvelders in de Ligue 1 dit seizoen. De rechtspoot, die een transferwaarde van 1,9 miljoen euro vertegenwoordigt, presteert alleen minder goed dan Baptiste Santamaria (Stade Rennais), Marshall Munetsi (Stade Reims) en Aaron Ramsey (OGC Nice). Hij gooit onder meer hoge ogen op het gebied van passing en is op het gebied van lange passes zelfs met enige afstand de beste verdedigende middenvelder in de competitie. Hij geeft ze verreweg het vaakst en de kwaliteit van de lange passes is ook goed. Ook zijn voorzetten zijn goed: op zijn positie doen in de Ligue 1 alleen Hamza Sakhi (AJ Auxerre) en Corentin Tolisso (Olympique Lyon) het beter.

Van den Boomen dankt zijn snelle ontwikkeling naar eigen zeggen aan een betere mentaliteit: "Voetbal is voor mij 30 procent fysiek en 70 procent mentaal. Bij Willem II en Heerenveen was ik mentaal nog niet waar ik moest zijn. De techniek, de tactiek, het fysieke, dat was er wel. Maar mentaal moest ik nog zoveel stappen zetten."