Koeman heeft begrip voor transfer: ‘Andere clubs konden hem niet betalen’

Daniel Cabot Kerkdijk

Bijgewerkt: 4 sep. 2023 17:56 CEST
3 min leestijd

Ronald Koeman blijft de verrichtingen van Georginio Wijnaldum in de gaten houden nu hij in Saudi-Arabië gaat voetballen. De middenvelder staat op het punt om een transfer van Paris Saint-Germain naar het Al-Ettifaq van manager Steven Gerrard te maken. Voor Wijnaldum was er geen plek meer in Parijs. In afwachting van zijn transfer naar het Midden-Oosten houdt Wijnaldum zijn conditie voorlopig op peil bij Feyenoord.

Koeman heeft enigszins begrip voor het feit dat Wijnaldum de Europese velden gaat verlaten. “Het is duidelijk dat hij moest kiezen tussen trainen met het tweede elftal van PSG plus vrije weekenden en voetballen. Want andere clubs konden hem niet betalen”, vertelde de bondscoach van het Nederlands elftal maandag. Hij blijft de prestaties van de middenvelder volgen. “Hij wil graag voetballen en dat kon in deze competitie.”

Artikel gaat verder onder de video

“Marcelo Brozovic, Aleksandar Mitrovic en Cristiano Ronaldo spelen daar ook en komen volgens mij ook nog voor hun nationale ploeg uit. Dus ik zeg niet bij voorbaat nee. Waarom niet? Ik zeg niet bij voorbaat dat Saoedi-Arabië een competitie is waar ik geen spelers uit oproep. Maar eerst moet hij natuurlijk weer gaan spelen, want dat heeft hij een lange tijd niet gedaan.”

Koeman verbaast zich wel over het aantal jonge spelers dat naar Saudi-Arabië vertrekt. “Dat is vreemd, is mijn persoonlijke mening. Ik snap dat het financiële plaatje voor veel spelers ook heel belangrijk is, maar persoonlijk zou ik in Europa bij een grotere club willen blijven. Maar je moet ieders keuze respecteren.” Een moreel oordeel wilde de bondscoach niet vellen. ,,Dat moet iedereen voor zichzelf beslissen. Er is zo veel verkeerd in de wereld, dat is niet alleen daar. Als je echt rechtlijnig zou zijn, moet je meerdere plekken ontzien."

"Nee, daar heb ik het niet met Georginio over gehad. Dat is een keuze die hij maakt omdat hij wil voetballen. Hij had liever zelf ook in Europa willen voetballen.” Wijnaldum maakte in de zomer van 2021 de overstap van Liverpool naar PSG, maar belandde in Parijs al snel op een zijspoor. Vorig seizoen werd de 89-voudig Oranje-international verhuurd aan AS Roma, maar ook dat seizoen verliep niet gelukkig voor de middenvelder. Al vroeg in het seizoen brak Wijnaldum zijn scheenbeen, waardoor hij een half jaar vanaf de zijlijn moest toekijken. In totaal kwam hij 23 wedstrijden in actie voor Roma, waarin hij twee keer scoorde.

Al-Ettifaq is de zevende club voor Wijnaldum in zijn profloopbaan. De routinier was eerder ook actief voor Feyenoord, PSV en Newcastle United. Hij maakt geen deel uit van de selectie van Oranje voor de komende twee EK-kwalificatieduels met Griekenland en Ierland. Zijn laatste interland was in juni. Toen verloor Oranje de troostfinale van de Nations League tegen Italië (2-3).