Xavi Simons onthult: na dat gesprek wist ik voldoende
Daniel Cabot Kerkdijk
- Bijgewerkt: 6 sep. 2023 10:36 CEST
- 3 min leestijd
Zonder het met zoveel woorden te zeggen, laat Xavi Simons blijken wel gesprekken met PSV over een nieuw contract te hebben gevoerd, maar dat contractverlenging nooit dichtbij is geweest. De aanvallende middenvelder keerde deze zomer na een subliem seizoen in Eindhovense dienst terug naar Paris Saint-Germain en speelt nu op huurbasis voor RB Leipzig. “Ik wilde geen héél grote stap na PSV. RB Leipzig is precies goed. Het past perfect”, zo verzekert de twintigjarige Oranje-international in het Algemeen Dagblad.
Na het seizoen met PSV en de deelname aan de Nations League met het Nederlands elftal zat Simons samen met zijn familie en zaakwaarnemer. “Vóór AZ (laatste competitieduel, red.) waren er al gesprekken met clubs, toen via mijn zaakwaarnemer. Later bellen veel trainers je zelf op, die gaan hun project uitleggen en zeggen wat ze van je vinden. De trainer van Leipzig (Marco Rose, red.) wilde me zó graag, en het project van de club zag ik gelijk zitten. Na dat gesprek wist ik voldoende en waar ik heen wilde.”
Lees ook:
“Alle andere clubs: ik ben ze dankbaar dat ze de tijd hebben genomen om me te bellen, maar Leipzig sprong er bovenuit. Het sportieve aspect stond op één in mijn keuze. Ik wilde na PSV niet ineens een héél grote stap maken. Dat is niet verstandig. Ik denk dat Leipzig een tussenstap kan zijn. Als ik hier presteer, komt er vanzelf iets nóg groters", zo voorziet de zoon van oud-voetballer Regilio Simons. "Mijn ambitie is om ooit het allerhoogste niveau in het voetbal te bereiken. Daar droom ik van.”
Het voortijdig opstappen van Ruud van Nistelrooij als trainer van PSV heeft een rol gespeeld in de beslissing van Simons om Eindhoven te verlaten. “Het is wel iets geweest om mee te wegen. Hij was degene die mij heeft gebracht en vertrouwen gaf. Als je zo'n trainer hebt die elke dag graag met je werkt, dat is fijn. Ik weet niet of ik wél was gebleven als híj was gebleven. Een vertrek was sowieso realistisch. Het was goed om na een mooi seizoen bij PSV hogerop te gaan.”
Simons is dit seizoen, net als PSV, in de Champions League actief. RB Leipzig zit in een groep met Manchester City, Rode Ster Belgrado en Young Boys. Overwintering in het Europese miljardenbal lijkt op papier haalbaar. “Champions League, bij die woorden krijg ik kippenvel'', blikt Simons vooruit. “We hebben een mooie poule met Manchester City als uitschieter. Het beste team met de beste spelers ter wereld om jezelf mee te meten. Dat zijn uitdagingen die ik zoek.”
