Ajax mag hopen op de komst van de absolute doelpuntensensatie van Rangers

Milan Keskin

• 30 nov. 2023 16:59 CET
• 4 min leestijd

Achtergrond

Ajax gaat komende winterstop de transfermarkt op om de selectie op meerdere plekken te versterken. De Amsterdammers ontbreken het momenteel aan ervaring en leiderschap, daar waar verschillende posities ook nog eens dun bezet zijn. Rechtsachter is een van de probleemposities bij Ajax, die de Amsterdammers in één klap kunnen aanpakken met de komst van James Tavernier van Rangers FC.

Met 113 doelpunten en 120 assists in 425 wedstrijden voor Rangers is Tavernier een ware sensatie op Ibrox. De inmiddels 32-jarige verdediger maakte in 2015 voor 250.000 euro de overstap van Wigan Athletic naar Rangers dat op dat moment op het tweede niveau uitkwam. Met tien doelpunten en achttien assists had de rechtsback in zijn eerste jaar direct een enorm aandeel in de langgekoesterde terugkeer van de Schotse grootmacht naar het hoogste niveau.

Sindsdien is Tavernier de meest onomstreden speler in de selectie van Rangers, miste hij dit seizoen geen enkele minuut in zowel de competitie als de Europa League én is de rechtsback op dit moment met zeven doelpunten de topscorer van de Premiership. Tavernier had een moeizame start dit seizoen, maar maakte in de laatste zes wedstrijden liefst zes doelpunten en staat inmiddels derde op de all-time topscorerslijst van Rangers achter iconen als Kris Boyd (121) en Alfredo Morelos (124).

Waar Rangers met Tavernier de beschikking heeft over misschien wel een van de meest aanvallende backs in Europa, moet Ajax het doen met de meer terughoudende Devyne Rensch en Anton Gaaei. Beide rechtsbacks hebben dit seizoen nog niet weten te overtuigen, daar waar laatstgenoemde met name in de Klassieker tegen Feyenoord meerdere malen flink in de fout ging en nog voor rust naar de kant werd gehaald. Gaaei vertelde later dat hij weken moeilijk heeft geslapen na de Klassieker, maar inmiddels weer de weg omhoog heeft ingezet: “Ik had me nog nooit in mijn leven zo slecht gevoeld”, vertelde Gaaei in gesprek met het Algemeen Dagblad.

Ondanks dat beide backs beter zijn gaan presteren, ontbreekt het bij Ajax aan kwaliteit op de flanken. Zowel Gaaei (58,1) als Rensch (62,5) hebben simpelweg niet de Skill om Ajax bij de hand te nemen en aanvallend het verschil te maken. Hoewel beiden zeker de Potential hebben om op termijn van waarde te zijn voor een grootmacht als Ajax, komen de rechtsbacks momenteel simpelweg tekort voor het niveau dat Ajax nastreeft.

De komst van Tavernier zou uitkomst kunnen bieden. De rechtsback heeft volgens de Career Advice Tool van SciSports een Club Fit van 76 met Ajax en zou in Amsterdam direct zeker zijn van een basisplaats. Dat terwijl Tavernier qua niveau en ontwikkeling wel duidelijk aan zijn plafond lijkt te zitten bij Ajax. Het jeugdproduct van Newcastle United past met zijn manier van spelen uitstekend bij de Ajax-filosofie en heeft het leiderschap om talenten bij de hand te nemen, die onder zijn vleugel zich verder kunnen ontwikkelen. De aanvoerder van Rangers kan dan ook het gat invullen van Edson Álvarez, Dusan Tadic en Davy Klaassen, die met hun ervaring voor onschatbare waarde bleken te zijn voor Ajax. Hoewel Tavernier voetballend al een absolute aanwinst zou kunnen zijn voor Ajax, zal zijn leiderskwaliteiten minstens zo belangrijk zijn.

Echter is er één probleem: het prijskaartje. Ajax heeft komende winterstop niet veel te besteden en zal eerst moeten verkopen, voordat het iets kan op de transfermarkt. Daarbij komt ook nog eens kijken dat de komst van Tavernier niet goedkoop zal zijn, aangezien het clubicoon nog tot medio 2026 vastligt op Ibrox. Data van FootballTransfers schat de Estimated Transfer Value van Tavernier momenteel op 6,5 miljoen euro, waarbij de kans groot is dat Rangers het maximale uit de transfersom zal hopen te halen.