Transfer naar Nederland lonkt voor AEK-aanvaller die sliep onder Ajax-dekbed
Yanick Vos
- Bijgewerkt: 14 dec. 2023 08:02 CET
- 8 min leestijd
Achtergrond
Ajax krijgt donderdagavond bezoek van AEK Athene, dat hoe dan ook zonder Tom van Weert aantreedt in de Johan Cruijff ArenA. De 33-jarige Nederlandse aanvaller is niet ingeschreven voor de Europa League en is inmiddels op een zijspoor beland. Met een aflopend contract op zak, lijkt een transfer aanstaande voor de overbodige routinier.
Het verloop van de carrière van Van Weert is opmerkelijk te noemen. In Nederland speelde hij voor FC Den Bosch, Excelsior en FC Groningen. In 2018 maakte hij de overstap naar Aalborg BK, om vervolgens drie jaar later in Griekenland te tekenen voor Volos NFC.
Related articles
Bij Volos verdiende hij een droomtransfer naar AEK Athene, dat 500.000 euro voor hem betaalde. Hij was namelijk topscorer van de Griekse competitie geworden, waarna interesse vanuit Rusland op gang kwam. Toen AEK zich meldde hoefde Van Weert geen moment na te denken. Hij zette zijn krabbel tot aan de zomer van 2024.
In zijn eerste seizoen won Van Weert de dubbel met AEK. Met vijf doelpunten had hij zijn waarde bewezen voor de Griekse topclub. In de voorrondes van de Champions League bleek Royal Antwerp over twee wedstrijden te sterk, met deelname aan de groepsfase van de Europa League als gevolg.
Pijnlijk bericht
De teleurstelling na het mislopen van de Champions League was groot, maar Van Weert kreeg nog een extra tegenvaller te verwerken. De technische staf besloot om hem niet in te schrijven voor de Europa League. Dat werd voor hem extra pijnlijk, omdat hij daardoor een dubbele confrontatie met zijn jeugdliefde Ajax in rook zag opgaan.
"Ik kom uit Noord-Brabant, maar had altijd iets met Ajax”, vertelde Van Weert onlangs aan NU.nl. “In mijn kamer hingen Ajax-spullen en ik had ook een Ajax-dekbed. Ook ging ik geregeld naar de ArenA voor wedstrijden. Vroeger was ik wel echt fan. Later is dat Ajax-gevoel wel minder geworden. Maar ik had graag tegen ze gespeeld.”
Geen dubbele ontmoeting dus met Ajax voor Van Weert, die toch al niet veel aan spelen toekomt. Vorig seizoen kwam hij tot vijf doelpunten in dertien wedstrijden. Dit seizoen komt hij nog minder aan spelen toe: 181 minuten verdeeld over drie wedstrijden.
Voor het laatste duel dat Van Weert in actie kwam moeten we terug naar 22 oktober, toen hij twintig minuten voor tijd als invaller binnen de lijnen kwam tegen Asteras Tripolis. De laatste keer dat hij een doelpunt maakte was op 30 juli in het vriendschappelijke duel met Trabzonspor (3-1 winst).
In het interview met NU.nl liet Van Weert weten dat hij kan leven met het feit dat hij niet tegen Ajax speelt. "Het is makkelijker te accepteren omdat je bij een grote club speelt. Mijn vrouw zei laatst: 'Over een aantal jaar besef je pas hoe mooi dit is.' Het is ook bijzonder dat ik hier sta.”
Winters of zomers vertrek?
Dat hij weinig aan de bak komt in de competitie lijkt Van Weert ook te accepteren. De concurrentie is immers groot. “Ik speel hier met allemaal jongens die in de Champions League of op EK's en WK's actief zijn geweest. Ze hebben allemaal enorm veel kwaliteit, dus ik begrijp dat ik niet elke week speel.”
Hoewel Van Weert vrede lijkt ter hebben met zijn bijrol in Athene, is een vertrek bij AEK aanstaande. Na dit seizoen loopt zijn contract af en tegen die tijd is hij 34 jaar oud. De kans op een nieuw contract bij de Griekse topclub lijkt gezien zijn situatie niet groot.
Zit Van Weert te wachten op nog een buitenlands avontuur, of keert hij terug naar Nederland? In beide gevallen toont de Career Advice Tool genoeg opties, maar het is de vraag of de aanvaller zit te wachten op een dienstverband in een onbekend land of een club als ADO Den Haag of VVV-Venlo.
De speelstijl van Tom van Weert in beeld.
Terug naar Groningen?
Gezien zijn verleden bij FC Groningen zijn de lijntjes kort. Met zijn ervaring en kwaliteiten zou hij nog makkelijk meekunnen in de Keuken Kampioen Divisie, terwijl Groningen wel een aanvallende impuls lijkt te kunnen gebruiken. De veelbesproken Kevin van Veen ontbreekt immers voor onbepaalde tijd, nu de 32-jarige spits naar Schotland is afgereisd om zijn hoogzwangere vriendin bij te staan.
Van Veen toonde zich eerder al ontevreden over zijn gebrek aan speeltijd bij Groningen en flirtte in Schotse media opzichtig met andere clubs. Twee weken geleden zat Van Veen nog negentig minuten op de bank bij het met 5-0 gewonnen uitduel met Jong AZ. Op verzoek van trainer Dick Lukkien was hij meegereisd naar Wijdewormer, maar aldaar bleek de trainer hem niet nodig te hebben.
In de tussentijd hebben diverse clubs geïnformeerd naar de diensten van Van Veen. NEC, Roda JC en NAC Breda zouden zich hebben gemeld voor de speler die door het tweespitsensysteem van Lukkien niet aan de bak komt. Mocht het tot een winters vertrek komen, dan is het niet ondenkbaar dat Groningen een lijntje uitgooit naar Athene om Van Weert te polsen voor een terugkeer.
Van daadwerkelijke interesse is overigens niets bekend. Maar gezien de ambities van Groningen om zo snel mogelijk terug te keren naar de Eredivisie, kan de huidige nummer acht van de Keuken Kampioen Divisie wel een speler gebruiken die het verschil kan maken.
