Van zestig miljoen euro naar een flop met acht goals in drie jaar tijd (!)

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 17 sep. 2022 21:49 CEST
• 4 min leestijd

Luka Jovic kan de dalende lijn in zijn loopbaan maar geen halt toeroepen. De aanvaller kent een desastreuze start in de Serie A na zijn transfer van Real Madrid naar Fiorentina en de vraag is of hij ooit nog een glimp zal worden van de speler die hij was in het tenue van Eintracht Frankfurt. “Jovic is naar Fiorentina gekomen om zich te bewijzen. We moeten geduld en geloof hebben”, benadrukt trainer Vincenzo Italiano. Hoelang is dat het geval bij een club die niet één van de laatste acht officiële duels won?

Jovic maakte in de zomer van 2019 voor een bedrag van zestig miljoen euro een transfer van Eintracht Frankfurt naar Real Madrid. De aanvaller uit Servië scoorde in het voorgaande seizoen liefst 27 keer in 48 officiële duels, maar hij kwam in Spanje nimmer in de buurt van zijn vorm op Duitse bodem. De teller in 2019/20 bleef steken op twee schamele treffers in 27 wedstrijden van de Koninklijke in alle competities. Ook buiten de lijnen haalde Jovic het nieuws.

Jovic raakte in maart 2020 in opspraak toen hij werd gespot in de straten van Belgrado, terwijl hij net als de andere spelers van Real Madrid op dat moment in quarantaine moest wegens een besmetting bij de basketbaltak van de club. Het kwam Jovic, die teruggekeerd was naar zijn vaderland om de verjaardag van zijn vriendin te vieren, op flinke kritiek te staan. De aanvaller verzekerde dat hij toestemming had gekregen van Real Madrid. Zes weken later, tijdens de coronabreak, liep hij thuis tijdens zijn trainingsoefeningen ook nog eens een mysterieuze botbreuk op in zijn hiel. In juni overtrad hij ook nog eens de regels van LaLiga door te barbecueën met landgenoten Nemanja Maksimovic (Getafe) en Ivan Saponjic (Atlético Madrid).

Na een half jaar met vijf summiere optredens keerde Jovic in januari 2021 voor een half jaar op huurbasis terug naar Frankfurt. Het idee van Real Madrid was goed, speeltijd op vertrouwde bodem, maar het resultaat was minder: vier treffers in achttien duels. De helft daarvan kwam ook nog eens tot stand in zijn eerste wedstrijd. Na een seizoen 2021/22 met negentien ontmoetingen en een schamel doelpunt had Real Madrid voldoende gezien. Ondanks een doorlopend contract tot medio 2025 mocht Jovic transfervrij vertrekken naar Fiorentina, dat wel een doorverkooppercentage van liefst vijftig procent moest toestaan.

Jovic heeft zijn loopbaan geen nieuw leven kunnen inblazen in Florence. De inmiddels 24-jarige aanvaller scoorde meteen in zijn Serie A-debuut tegen Cremonese (3-2 winst), maar bij die ene treffer is het tot dusver gebleven. In de daaropvolgende negen duels wist hij niet te scoren noch een assist te geven en wist la Viola maar een keer te winnen. Hij miste een strafschop in het 1-1 gelijkspel tegen Juventus en vaak is zijn bijdrage in het veld minimaal. “De verwachtingen zijn hoog als een speler van Real Madrid voor Fiorentina gaat spelen”, beaamde Jovic enkele dagen geleden.

“Het is normaal dat supporters verwachten dat ik vanaf het eerste moment meteen het verschil ga maken, maar ik heb drie jaar op rij amper gespeeld en dat is de reden waarom het wellicht langer gaat duren. Ik ging al uit van een moeilijk seizoen. Na mijn eerste wedstrijden zag ik in dat mijn verwachtingen terecht waren. Ik heb tijd nodig om mijn vorm te vinden. Ik weet zeker dat alles langzamerhand beter gaat worden.” Italiano heeft er alle vertrouwen in. “Jovic is naar Fiorentina gekomen om zich te bewijzen. We moeten geduld en geloof hebben.” Fiorentina kwam in de laatste acht duels maar drie keer tot scoren. Zondag wacht een thuiswedstrijd tegen Hellas Verona.