Eerlijke Justin Kluivert: 'Ik dacht: ‘Na twee jaar kan ik naar Real Madrid'’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 14 jun. 2023 08:12 CEST
• 3 min leestijd

Justin Kluivert zag AS Roma als een tussenstation toen hij Ajax in de zomer van 2018 verliet. De loopbaan van de nu 24-jarige aanvaller verliep uiteindelijk heel anders. De zoon van oud-voetballer Patrick Kluivert zag zichzelf jaren later al in het tenue van Barcelona of Real Madrid spelen, maar hij heeft net zijn derde verhuurperiode door de Romeinen achter de rug. “Sinds ik naar AS Roma ben gegaan, heb ik ook de andere kant van het voetbal meegemaakt.”

Kluivert was nog een tiener toen hij Ajax al na 56 duels verliet. Hij leek er toen weinig voor te voelen om zijn nog een jaar doorlopende contract te verlengen. "Ik had graag bij Ajax willen blijven, natuurlijk", vertelt Kluivert bij Kick 'T Met van Ziggo Sport. "Het is gewoon moeilijk om dat uit te leggen. Ineens wordt het heel professioneel: dan heb je een zaakwaarnemer en mannen die alleen maar over geld praten. Dan komt er geld in het spel. Voordat je het weet komen er dingen op tafel, er komen dan gekke dingen bij kijken."

Lees ook:

Ajax lijkt komst van doelwit te kunnen vergeten: ’Wie is Ajax?’

Ajax voert gesprekken met ‘De God’ die eerder bij Feyenoord in beeld was

De Ajax-aankoop van 12,5 miljoen die de ideale vervanger is van Kökcü bij Feyenoord

"Dan maak je gewoon een keuze en denk je: Oké, ik zit bij Ajax en ben jong. Waar wil ik naartoe? Mijn doel was Barcelona of Real Madrid. Ik was achttien (negentien jaar, red.) toen ik wegging. Ik dacht ook: Ik pak twee jaartjes Roma. Dan ben ik 21 en ga ik naar Real Madrid, of zo." Kluivert geeft toe dat hij AS Roma als een tussenstation zag. "Maar sinds ik naar Roma ben gegaan, heb ik ook de andere kant van het voetbal meegemaakt. Je maakt dan zo veel mee. Er was een nieuwe technisch directeur, die had me gehaald. Alles was mooi. In een korte tijd gebeurden er heel veel dingen."

"Degene die me had gehaald, ging weer weg. Dan zit je daar, terwijl er een andere technisch directeur komt die andere spelers gaat kopen en zijn eigen plan gaat doen. Dan merk je: het gaat niet alleen maar om kwaliteit. Bij Ajax hebben ze schijt: je bent jong, maar zetten je er gewoon in. Dan vlam je gewoon." De keuze om naar Rome te vertrekken kwam deels voort uit het wijfelen van Ajax, zo geeft Kluivert nu aan. "Het was Roma of Ajax. Het was een beetje: wat gaat Ajax doen? Maar Roma kwam gelijk zwaar binnen, mijn zaakwaarnemer zei: "Ik heb nog nooit gezien dat ze zo gek doen voor een jongen van achttien."

AS Roma verhuurde Kluivert de afgelopen seizoenen aan RB Leipzig, OGC Nice en afgelopen seizoen aan Valencia. Zijn contract werd telkens met een jaar verlengd en loopt nu volgend jaar ten einde. Komende zomer wil hij definitief vertrekken uit Rome, waarbij een terugkeer naar Ajax niet helemaal ondenkbaar is: "Ik heb geleerd dat je geen deuren moet dichtmaken, ik sluit niets meer uit." Toch hoopt hij langer in het buitenland te blijven. "Alleen ik sta nu niet te springen om terug te komen naar Nederland, maar je hebt wel clubs die Europees spelen."