Steijn onthult de tien spelers die hij naar Ajax wilde halen

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 31 dec. 2023 09:21 CET
• 2 min leestijd

Maurice Steijn had totaal geen inspraak op de samenstelling van de selectie van Ajax, zo onthult de vertrokken oefenmeester zaterdag in een uitgebreid interview met De Telegraaf. Voormalig directeur voetbalzaken Sven Mislintat had altijd argumenten klaar om de door de vertrokken oefenmeester gewenste spelers niet aan te trekken. De Duitser had in de optiek van Steijn weinig met voormalig Ajacieden en Nederlanders als potentiële versterkingen.

Mislintat vroeg Steijn en zijn staf aanvankelijk met spelersnamen te komen om het elftal te versterken en in te spelen op het vertrek of de aanstaande verkoop van belangrijke steunpilaren, zoals Dusan Tadic, Jurriën Timber, Edson Alvarez, Mohammed Kudus en Davy Klaassen. “Het Ajax van 2019 van Marc Overmars en Erik ten Hag, met een Nederlands gezicht, was onze blauwdruk”, vertelt de uit Amsterdam vertrokken trainer.

Steijn verklapt zaterdag de namen van enkele spelers die op zijn wensenlijstje stonden. "We droegen ex-Ajacieden aan, zoals Noa Lang, Nicolás Tagliafico, Justin Kluivert en Sergiño Dest. En we kwamen met Stefan de Vrij als Nederlands international, die Jorrel Hato bij de hand kon nemen. Voor Jerdy Schouten zagen we eenzelfde rol bij Kenneth Taylor en Silvano Vos, zoals Lasse Schöne indertijd Frenkie de Jong wegwijs maakte en Daley Blind de leermeester was van Matthijs de Ligt.”

Steijn was ook geïnteresseerd in een samenwerking met Vangelis Pavlidis, Isco en Hakim Ziyech. "Zonder dat hij het hard uitsprak: Mislintat bleef weg bij voormalig Ajacieden en Nederlanders. Voor die spelers had hij altijd argumenten klaar om ze niet te halen. Zo kon De Vrij, laatst uitblinker bij Oranje, niet met ruimte in zijn rug spelen. Terwijl Pavlidis geen optie was omdat AZ altijd moeilijk deed tijdens transferonderhandelingen.”

"Mislintat opteerde voor Joshua Zirkzee, maar we hadden met Brobbey al een toptalent in huis en zochten juist naar ervaring. Op tien had ik Steven Berghuis in combinatie met Kristian Hlynsson voor ogen. De vele Ajax-talenten, die het geraamte moesten vormen voor het nieuwe Ajax, hadden ervaring naast zich nodig. Daarom was ik enthousiast over de bij ons gratis aangeboden Isco." De Spanjaard ging uiteindelijk aan de slag bij Real Betis, waar hij tot een van de beste spelers van LaLiga is uitgegroeid. Deze week ondertekende hij een nieuw contract tot medio 2027.

Dat zijn inspraak bij de samenstelling van de selectie van Ajax niet werd geduld, merkte Steijn toen hij de naam van Nick Olij opperde als tweede keeper achter Gerónimo Rulli. “Een Nederlandse jongen met een goede leeftijd (28 jaar), 300 profduels en Oranje-potentie. Bij NAC Breda en Sparta Rotterdam had ik geweldig met hem gewerkt, een motivator in de groep en hij was bereid op de bank te beginnen. De volledige staf was enthousiast. Maar Mislintat kwam met Diant Ramaj van Eintracht Frankfurt. Een talent, maar uit een andere competitie, zonder enige ervaring en even duur als Olij.”