- 16 uur geleden
Inter haalt met Thomas Beelen ideale vervanger van Stefan de Vrij in huis

Feyenoord staat woensdagavond tegenover het Inter van Stefan de Vrij in de achtste finale van de Champions League. De verdediger, kind van Feyenoord, beschikt over een aflopend contract in Milaan en lijkt de club komende zomer te verlaten. Thomas Beelen blijkt uit data van SciSports een ideale vervanger van De Vrij bij Inter.
Voor De Vrij is de ontmoeting woensdag in De Kuip zijn eerste wedstrijd tegen Feyenoord sinds zijn vertrek in 2014. De Oranje-international, nog altijd een vaste waarde bij Inter, lijkt ook woensdag zeker van een basisplaats en staat dan tegenover de club waar hij twaalf jaar lang speelde. De Vrij kwam in totaal 154 wedstrijden voor Feyenoord in actie, alvorens hij de overstap naar Lazio maakte voor zeven miljoen euro.
Mogelijk komt er komende zomer een einde aan het avontuur van De Vrij in Italië. De mandekker beschikt over een aflopend contract bij Inter en werd de voorbije maanden al gelinkt aan een overstap naar Saoedi-Arabië. De 33-jarige verdediger speelde dit seizoen al 31 wedstrijden voor Inter, dat de achterhoede mogelijk wil verjongen. Onder meer de namen van Danilho Doekhi en Olivier Boscagli werden genoemd als potentiële aanwinsten.
Lees ook: Wouter Burger moet middenveld van Feyenoord versterken
Thomas Beelen naar Inter?
Ook de naam van Beelen mag op dat lijstje. Data van SciSports laten namelijk zien dat de 23-jarige verdediger van Feyenoord over een Similarity van 99% beschikt met de speelstijl van De Vrij. Met zijn doorzettingsvermogen en kwaliteit om gevaarlijke situaties in de eigen zestien vroegtijdig onschadelijk te maken, past Beelen perfect in de defensieve structuur van Inter.
Waar De Vrij uitblinkt in het afremmen van aanvallende impulsen in en rond de zestien, brengt Beelen juist extra kwaliteiten in het hogere drukzetten en het creëren van overtal-situaties op het middenveld, blijkt uit de data. Die agressieve, vooruitgeschoven manier van verdedigen sluit naadloos aan op de manier waarop Inter onder Simone Inzaghi wil spelen. Beelen is daarbij minder comfortabel in zijn passing over lange afstanden, maar met de voetballende kwaliteiten van spelers als Nicolò Barella en Hakan Calhanoglu om hem heen hoeft hij die rol ook niet op zich te nemen.
Wat Beelen de ideale opvolger van De Vrij maakt, is zijn moderne interpretatie van de centrale verdediger. Waar De Vrij sterk is in het bewaken van de zone rondom de goal en het managen van de laatste linie, brengt Beelen dynamiek en lef in het spel van achteruit. Zijn lage score op het onderbreken van counters op eigen helft is een aandachtspunt, maar juist bij Inter, waar het team compact speelt en de pressing hoog inzet, komt zijn kracht in het vroegtijdig storen van de opbouw maximaal tot zijn recht. Met zijn profiel kan Beelen uitgroeien tot een sleutelfiguur in een vernieuwde Inter-defensie die meer lef en pressing in de eigen speelstijl wil verankeren.
Prijskaartje
Beelen ligt in principe nog tot medio 2028 vast bij Feyenoord, dat niet van plan is om de verdediger zomaar te laten gaan. De voormalig mandekker van PEC Zwolle vertegenwoordigt op dit moment een Estimated Transfer Value van 11,9 miljoen euro. Daarmee is Beelen overigens niet de meest waardevolle verdediger van Feyenoord. Dávid Hancko steekt met kop en schouders boven alle verdedigers uit. De Slowaakse mandekker beschikt over een ETV van 38,6 miljoen.