Heeft Ajax in de transferperiode precies de verkeerde aanvaller gehaald?

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 9 sep. 2022 11:48 CEST
• 6 min leestijd

Achtergrond

“Hij gaat de positie denk ik op een andere manier invullen dan Antony”, zei Edwin van der Sar bij de komst van Lucas Ocampos. De 28-jarige Argentijn werd op huurbasis van Sevilla overgenomen en moet bij Ajax de naar Manchester United vertrokken Antony doen vergeten. De nieuwe aanvaller heeft volgens de algemeen directeur dus een andere speelstijl. Hoe drukt zich dat uit op het veld? FootballTransfers maakt de verschillen tussen de twee vleugelspelers aan de hand van data van SciSports inzichtelijk en analyseert wat deze betekenen voor Ajax.

We zien de verschillende speelstijlen in de gegevens van eerdergenoemde bedrijf terug. Beide aanvallers eigenen zich een hele andere rol toe. Antony speelde eigenlijk twee verschillende rollen in zijn spel in het afgelopen seizoen: die van een naar binnen kappende buitenspeler en een spelmaker op de vleugels. Concreet betekent dit dat de Braziliaan vooral veel rond het penaltygebied speelde en daar kansen probeerde te creëren met splijtende passes of voor eigen succes ging. Dat is ook te zien in de statistieken: Antony kwam relatief het vaakst met vroege voorzetten van alle buitenspelers in de Eredivisie. De kwaliteit van deze voorzetten was ook nog hoog. De kwaliteit van zijn late voorzetten was ook hoog, maar hij gaf deze relatief weinig.

Ocampos ging in zijn vorige seizoen bij Sevilla juist bijna nooit voor de vroege voorzet en rende veel vaker door tot de achterlijn, om daar een voorzet te geven. Hij is wat een ‘klassieke buitenspeler’ genoemd wordt. Ze blijven vaak aan de buitenkant van het veld en schieten niet vaak van buiten het strafschopgebied. Hun voorzetten komen vaak vanaf de achterlijn.

Het probleem: spits moet goede match zijn voor buitenspeler

De ene speelstijl is niet beter dan de andere, maar er zijn wel spitsen die waarschijnlijk beter bij de ene vleugelspeler passen dan de andere. En daar lijkt een probleem te zitten voor Ajax: de club uit Amsterdam heeft afgelopen zomer een goede match voor Ocampos, Sébastien Haller, voor ruim dertig miljoen euro verkocht aan Borussia Dortmund.

De Frans-Ivoriaanse spits heeft voor zijn transfer naar Ajax relatief veel als aanspeelpunt gespeeld, zo blijkt uit de stats van SciSports. Dat is een speler die snel en veel druk op de oppositie en vaak het doel onder vuur neemt na een voorzet, zij het met de voet, zij het met het hoofd. In de Eredivisie vervullen onder meer Paul Gladon (Fortuna Sittard) en Roberts Uldrikis (SC Cambuur) deze rol.

Dergelijke spitsen scoren veel met het hoofd en hebben dus meer baat bij een klassieke buitenspeler zoals Ocampos. Ook bij Haller is echter te zien dat hij zich vorig seizoen heeft moeten aanpassen aan het systeem van Ajax, waar hij zeker van Antony niet zoveel late voorzetten hoefde te verwachten. De 28-jarige centrale aanvaller had geen duidelijke match met een van de door SciSports geïdentificeerde rollen, maar kwam nog het meest in de buurt van een mobiele spits en een ‘goaltjesdief’. Eerstgenoemde is een speler die vooral gebruikmaakt van de ruimte achter de defensie van de tegenstander, door lange passes van verdedigers of splijtende passes van middenvelders. Een goaltjesdief is iemand die vaak in het zestienmetergebied van de tegenstander wacht en door goede timing en positionering kansen creëert. Haller koos afgelopen seizoen het vaakst een van deze twee rollen.

Brian Brobbey en het systeem van Ajax

Dan gaan we nu naar het huidige Ajax. Met Ocampos als nieuwe buitenspeler en Brian Brobbey in de spits. En daar ontstaat eigenlijk waarschijnlijk een mismatch, want de data suggereert dat deze twee spelers waarschijnlijk niet goed bij elkaar passen.

De data van Brobbey moet met een klein korreltje zout genomen worden. Het systeem van SciSports kan namelijk pas data geven als een speler minstens 450 minuten in één seizoen op een positie bij een team heeft gespeeld. Dat is bij Brobbey in het seizoen 2021/22 nergens het geval: in de hoofdmacht van Ajax speelde hij in de spits slechts 372 minuten. Door het gebrek aan speeltijd in het afgelopen seizoen stamt de data uit het seizoen 2020/21, toen de spits zijn minuten nog veel maakte in Jong Ajax. Destijds speelde de spits precies zoals Haller vorig seizoen: niet echt in een duidelijke rol in te delen, maar nog het meest als mobiele spits en ‘goaltjesdief’.

Verder was de aanvaller destijds ook nog niet erg kopsterk. Een kopbal uit een standaardsituatie ging wel vaak goed, maar een kopbal uit open spel of het afmaken van een voorzet lukte juist niet vaak. Hij probeerde het overigens allebei wel relatief veel, maar de kwaliteit van de pogingen beoordeelt SciSports als ‘laag’.

Oplossingen voor het probleem Brobbey-Ocampos

De data suggereren dat er een probleem zou kunnen ontstaan voorin bij Ajax door de mismatch tussen de speelstijlen van Brobbey en Ocampos. Hoe nu verder? FootballTransfers zet een aantal oplossingen op een rijtje:

1. Ocampos of Brobbey op de bank houden

Dat spelers gehaald zijn, betekent natuurlijk niet dat zij hoeven te spelen. Bij Ajax is er genoeg concurrentie en als een speler niet in het gewenste systeem past, dan zijn er altijd alternatieven. Op de rechtervleugel kunnen ook Dusan Tadic en Francisco Conceição spelen. In de punt van de aanval zijn onder anderen Mohammed Kudus en Lorenzo Lucca opties. Laatstgenoemde heeft bovendien met 2,01 meter flink wat lengte en heeft in het seizoen 2020/21 vooral als aanspeelpunt gespeeld bij Girone C in de Serie C. Potentieel zou dat een goede match voor Ocampos kunnen zijn.

2. Brobbey zijn speelstijl laten aanpassen

Haller was voorheen een aanspeelpunt, maar na zijn komst naar Ajax paste de spits zich aan om beter in het systeem van de Amsterdammers te passen. Het is niet uitgesloten dat Brobbey hetzelfde zou kunnen doen. De spits zou zich alleen wel flink moeten aanpassen, want in het verleden heeft hij niet laten zien dat de rol van aanspeelpunt, de beste match voor Ocampos, hem echt op het lijf geschreven is.

3. Ocampos meer het spel laten maken

Over het algemeen gedroeg Ocampos zich afgelopen seizoen als een klassieke buitenspeler: rennen naar de achterlijn, een voorzet geven aan de spits en hopen op succes. Dat is echter niet altijd het geval geweest. In eerdere seizoenen, zeker in zijn tijd bij AS Monaco, speelde de Argentijn ook veel als een spelmaker op de vleugel. Dat is het soort speler waarmee Brobbey waarschijnlijk beter kan samenspelen dan met zo’n klassieke vleugelspeler. Als Ocampos zijn gewoontes van vorig seizoen kan laten voor wat ze zijn en op rechts meer het spel kan gaan maken, zou een aanval met hem en Brobbey weleens goed kunnen gaan lopen.