Van Wouters tot Steijn: dit zijn alle trainers van Ajax deze eeuw

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 14 sep. 2023 16:08 CEST
• 11 min leestijd

Er is geen club in Nederland waar je als trainer zo erg onder een vergrootglas ligt als bij Ajax. De Amsterdamse club heeft met Frank de Boer (ruim vijf jaar) en Erik ten Hag (vier jaar) in recente jaren twee langzittende coaches gehad. Maar de dug-out in de Johan Cruijff ArenA is niet voor iedereen een comfortabele plek. FootballTransfers zet alle trainers van Ajax in deze eeuw op een rijtje.

Jan Wouters – Trainer van Ajax van december 1998 tot maart 2000

In december 1998 werd Jan Wouters aangesteld als nieuwe trainer van Ajax. Wouters was een nog jonge en onervaren trainer, maar er werd veel verwacht van de Nederlander. De periode van Wouters bij Ajax werd echter niet zo succesvol als gehoopt. Na anderhalf jaar werd de oefenmeester alweer ontslagen. Wouters wist bij Ajax alleen de beker te winnen. Dit deed hij in het seizoen 1998/99. De trainer keerde in 2022 echter terug bij de Amsterdammers. Dit keer niet als hoofdcoach, maar als trainer bij de jeugdopleiding van Ajax.

Hans Westerhof – Ajax-trainer van maart 2000 tot juni 2000

Na het ontslag van Wouters werd Hans Westerhof aangesteld als interim-trainer van Ajax. Westerhof was destijds hoofd jeugdopleidingen van de Amsterdammers en moest vervolgens het seizoen 1999/00 zien te redden. Dit lukte echter niet en Ajax eindigde op een teleurstellende vijfde plek. Westerhof kon dan ook niet rekenen op een langere aanstelling als hoofdtrainer en verliet Ajax. Na zijn periode in Amsterdam was de Nederlander nog oefenmeester van Chivas de Guadalajara, Chivas USA, Club Necaxa en Vitesse. In 2023 streek hij als adviseur neer bij FC Groningen.

Co Adriaanse – Trainer van Ajax van juli 2000 tot november 2001

Co Adriaanse werd met hoge verwachtingen aangesteld als Ajax-trainer. Adriaanse was tussen 1992 en 1997 directeur van de jeugdopleiding bij Ajax, waardoor hij een groot aandeel had in de Champions League-successen van 1995 en 1996. In 1995 wist Ajax immers beslag te leggen op ‘de cup met de grote oren’ terwijl een jaar later in de finale op penalty’s werd verloren van Juventus. Ook zorgde Adriaanse als hoofdtrainer van Willem II er in 1998 voor dat de Tilburgers in de Champions League geraakten. Bij Ajax dacht men met Adriaanse als oefenmeester weer de aansluiting bij de Europese top te kunnen vinden. Dit lukt echter niet. In zijn eerste seizoen bij de Amsterdammers werd Adriaanse slechts derde in de Eredivisie. Het seizoen hierop streed Ajax weer mee om de koppositie in de competitie, maar toch werd Adriaanse in november 2001 ontslagen. Naar verluidt had de trainer een moeizame relatie met meerdere personen binnen de club. Hij was vervolgens nog trainer van onder meer AZ, FC Porto, Red Bull Salzburg en FC Twente.

Ronald Koeman – Ajax-trainer van december 2001 tot februari 2005

Nadat Adriaanse was ontslagen, kwam Ajax al vrij snel uit bij Ronald Koeman. De oud-verdediger was destijds nog trainer van Vitesse, maar tijdens dit dienstverband werd er tussen Ajax en de Arnhemmers al snel overeenstemming bereikt over de afkoop van het contract van Koeman. In zijn eerste seizoen als trainer van Ajax werd Koeman gelijk landskampioen en won zijn ploeg de beker. Het seizoen erna werden er, behalve de Johan Cruijff Schaal, geen prijzen gewonnen bij Ajax. Wel bereikte de Amsterdammers de kwartfinale van de Champions League, maar hier werd verloren van de uiteindelijke winnaar AC Milan. In het seizoen 2003/04 wist Koeman wel weer beslag te leggen op de landstitel met Ajax. Desalniettemin kwamen er wel scheurtjes in het huwelijk tussen de oefenmeester en de club. Zo had Koeman meerdere malen onenigheid met technisch directeur Louis van Gaal en ook binnen de spelersgroep ontstonden kleine ruzies. In februari 2005 nam Koeman ontslag bij Ajax. Hierna ging hij bij Benfica aan de slag, waarna hij na een seizoen terugkeerde in de Eredivisie bij PSV. Koeman trainde vervolgens onder meer AZ, Feyenoord, Everton en Barcelona. In januari 2023 ging hij voor de tweede keer aan de slag als bondscoach van Oranje.

Danny Blind – Trainer van Ajax van maart 2005 tot mei 2006

Koeman werd in eerste instantie vervangen door twee interim-trainers: Tonny Bruins Slot en Ruud Krol. Het duo werd echter na drie duels al ingeruild voor Danny Blind. Blind was hoofdtrainer van de Ajax A1 en behaalde goede resultaten met het jeugdelftal. Hierna vond het bestuur Blind rijp voor het echte werk. Het debuut van de kersverse Ajax-trainer was er echter een om snel te vergeten. Ajax verloor in eigen huis met 0-4 van PSV, wat de grootste thuisnederlaag ooit betekende. Toch wist Blind de selectie nog naar zijn hand te zetten en wist hij de Amsterdammers via de play-offs naar de Champions League te leiden. Ook het seizoen erna wist Blind geen landskampioen te worden met Ajax en eindigde de club op een vierde plek in de competitie. Wel wist Ajax nog de KNVB Beker te winnen. Ondanks het winnen van de beker en steun binnen de club, werd Blind aan het eind van het seizoen 2005/06 ontslagen bij Ajax. Hij keerde nog als assistent-trainer terug bij Ajax tussen 2009 en 2011 en was vervolgens tussen 2012 en 2015 en 2021 en 2022 assistent-bondscoach bij het Nederlands elftal. Tussen 2015 en 2017 vervulde Blind zelf de rol van bondscoach van Oranje.

Henk ten Cate – Ajax-trainer van juni 2006 tot oktober 2007

Henk ten Cate werd de opvolger van Blind bij Ajax. Ten Cate was tussen 2003 en 2005 werkzaam als assistent van Frank Rijkaard bij Barcelona en was hier ontzettend succesvol. Met de Catalanen won Ten Cate twee keer de landstitel en werd ook de Champions League binnengehaald. De eerste maanden van Ten Cate als trainer van Ajax verliepen nogal stroef. Zo werd Ajax in de voorronde van de Champions League uitgeschakeld door FC Kopenhagen. Na dit debacle gingen de Amsterdammers echter wel beter spelen dan in voorgaande seizoenen. Onder Ten Cate eindigde Ajax in het seizoen 2006/07 op een gedeelde eerste plaats met PSV. De Eindhovenaren hadden alleen een beter doelsaldo waardoor het landskampioenschap naar PSV ging. Wel wist de oefenmeester de KNVB Beker te winnen met Ajax. Het seizoen erna werd Ten Cate echter benaderd door Chelsea om assistent te worden bij de club. De trainer accepteerde het aanbod en verliet Ajax in oktober van 2007. Hierna trainde hij onder meer Panathinaikos en diverse clubs in het Midden-Oosten. In mei 2023 werd Ten Cate assistent-trainer bij het nationale elftal van Suriname.

Adrie Koster – Trainer van Ajax van oktober 2007 tot juni 2008

Na het vertrek van Ten Cate werd Adrie Koster aangesteld als interim-trainer van Ajax. Koster was jeugdtrainer bij de Amsterdammers en werd dus voor een korte periode naar voren geschoven als hoofdcoach van de club. Als oefenmeester van Ajax wist Koster echter geen prijs binnen te halen. De Amsterdammers eindigde het seizoen als tweede, op drie punten achter PSV. Na dit seizoen keerde Koster terug als hoofdtrainer van de Ajax-jeugd. Later werd Koster nog trainer van onder andere Club Brugge en Willem II. In 2022 trad hij aan als adviseur van de Raad van Commissarissen bij Ajax.

Marco van Basten – Ajax-trainer van juli 2008 tot mei 2009

Op advies van Johan Cruijff stelde Ajax in de zomer van 2008 Marco van Basten aan als hoofdtrainer. Al voordat Van Basten officieel was begonnen als coach, kwam hij al in conflict met Cruijff. De legendarische nummer veertien wilde een hevige herstructurering doorvoeren bij Ajax, maar dit zag Van Basten niet zitten. Hierna besloot Cruijff om zijn handen van de club te trekken en niet meer te willen samenwerken met Van Basten. De toenmalig trainer van Ajax kreeg in zijn eerste zomer bij de club wel een miljoenenbudget tot zijn beschikking. Onder andere Miralem Sulejmani werd naar Amsterdam gehaald. Sulejmani kwam voor 16,25 miljoen euro over van sc Heerenveen, wat hem toen de duurste aankoop aller tijden van Ajax maakte. Al deze miljoenen zorgde echter niet voor succes voor Van Basten bij Ajax. De Amsterdammers wonnen geen prijzen en aan het einde van het seizoen hield de oud-spits de eer aan zichzelf en nam hij ontslag bij Ajax. Van Basten was daarna nog als trainer bij sc Heerenveen en AZ, maar besloot wegens gezondsheidsredenen af te zien van verdere toekomstige functies als hoofdtrainer.

Martin Jol – Trainer van Ajax van juni 2009 tot december 2010

John van ’t Schip had na het vertrek van Van Basten Ajax één wedstrijd onder zijn leiding en werd daarna opgevolgd door Martin Jol . De periode van Jol bij de Amsterdammers was een wisselend succes. Hoewel de toenmalig Ajax-trainer goede resultaten behaalde, moest men in Amsterdam toekijken hoe FC Twente landskampioen werd in het seizoen 2009/10. Wel plaatsten de Amsterdammers zich na jaren weer voor de Champions League. Het seizoen erna verliep echter rampzalig voor Jol. In de competitie wist Ajax slechts negen van de zeventien wedstrijden te winnen. In december van 2016 besloot de trainer op te stappen.

Frank de Boer – Ajax-trainer van december 2010 tot juni 2016

Bij Ajax had waarschijnlijk niemand verwacht dat de aanstelling van Frank de Boer als hoofdcoach een van de beste beslissingen in de geschiedenis van de club zou zijn. De Boer was nog trainer bij de jeugd van Ajax toen hij als interim-trainer naar voren werd geschoven als vervanger van Jol. In zijn eerste wedstrijden presteerde De Boer het echter boven verwachtingen en won Ajax in de Champions League met 0-2 van AC Milan. Een paar weken later werd De Boer officieel aangesteld als hoofdtrainer van Ajax. De oefenmeester werd in zijn eerste seizoen gelijk landskampioen van Nederland. Dit betekende het eerste kampioenschap in zes jaar voor Ajax en het dertigste kampioenschap in de geschiedenis van de club. Ook de daaropvolgende seizoenen vierde De Boer grote successen met Ajax. Onder zijn leiding werden de Amsterdammers viermaal op rij kampioen van de Eredivisie. Deze prestatie was nog nooit bereikt door een trainer in de Nederlandse competitie. In 2016 verliet De Boer Ajax na een van de meest succesvolle periodes van de club. De trainer vertrok naar Internazionale, maar hier wist hij geen uitmuntende prestaties te leveren. Na enkele maanden werd de trainer alweer ontslagen. Hierna was De Boer nog werkzaam bij Crystal Palace, Atlanta United en het Nederlands elftal. In juli 2023 werd hij aangesteld als trainer van Al-Jazira in de Verenigde Arabische Emiraten.

Peter Bosz – Trainer van Ajax van juli 2016 tot juni 2017

Als opvolger van De Boer werd Peter Bosz naar Ajax gehaald. De oud-speler van onder meer Feyenoord had in het verleden goed gepresteerd als hoofdtrainer bij Heracles Almelo en Vitesse, maar was sinds kort werkzaam bij Maccabi Tel Aviv. Na een half jaar in Israël kwam Ajax echter aankloppen. Als trainer van Ajax kende Bosz een stroeve start. Zo werden de Amsterdammers in de voorrondes van de Champions League uitgeschakeld door het Russische FK Rostov en ging het ook in de competitie niet voor de wind. Na paar wedstrijden begon de ploeg van Bosz echter wennen aan zijn speelstijl en werd er sprankelend, aanvallend voetbal gespeeld. Hoewel Ajax niet de landstitel wist te winnen, die eer ging naar Feyenoord, werd wel de finale van de Europa League behaald. Ajax verloor in deze finale echter met 0-2 van Manchester United. Mede door dit Europese succes stond Bosz in de belangstelling van meerdere Europese topclubs. De trainer zou uiteindelijk na één seizoen bij Ajax naar Borussia Dortmund vertrekken. Dit kwam mede door een interne machtsstrijd bij Ajax waardoor Bosz in een onwerkbare situatie terecht kwam. Bij Dortmund moest de oefenmeester echter al snel het veld ruimen: al na 163 dagen werd de Nederlander ontslagen. Hierna volgde dienstverbanden bij Bayer Leverkusen en Olympique Lyon voor Bosz. In de zomer van 2023 keerde de oefenmeester terug in de Eredivisie als coach van PSV.

Marcel Keizer – Ajax-trainer van juli 2017 tot december 2017

Marcel Keizer als trainer van Jong Ajax vrij succesvol. De oefenmeester wist in het seizoen 2016/17 tweede te worden in Jupiler League, nu Keuken Kampioen Divisie. Deze goede resultaten leverden Keizer in juli 2017 een nieuwe baan als hoofdtrainer van Ajax op. Zijn periode als oefenmeester bij het eerste elftal verliep echter desastreus. De Amsterdammers zagen vroeg in het seizoen PSV al uitlopen en Ajax werd ook al in de voorrondes van de Europa League uitgeschakeld in Europees verband. In december werd Keizer op non-actief gezet. Volgens algemeen directeur Edwin van der Sar was er geen geloof meer dat de trainer voor een ommekeer zou kunnen zorgen. In juni 2018 streek hij neer bij Al-Jazira, waar hij vertrok omdat hij aan de slag kon als coach bij Sporting Portugal. In oktober 2019 keerde hij weer terug bij Al-Jazira en hier bleef hij trainer tot juni 2023. Keizer werd vervolgens aangesteld als trainer van Al-Shabab, maar hield het daar slechts ruim een maand vol.

Erik ten Hag – Trainer van Ajax van januari 2018 tot juni 2022

Toen Erik ten Hag werd aangesteld als nieuwe trainer van Ajax, kon dit niet op veel goedkeuring rekenen van de supporters. De oefenmeester begon dan ook niet voortvarend aan zijn periode bij de Amsterdammers. Zo verloor Ajax met 3-0 uit bij PSV en waren er meerdere boze Ajax-fans die de ploeg kwamen opwachten bij de Johan Cruijff ArenA. Toch wist Ten Hag het roer snel om te draaien. In het seizoen 2018/19 maakte zijn ploeg grote indruk in Nederland én in Europa. Zo won Ajax de dubbel en bereikte de club de halve finales van de Champions League. Ondertussen schakelden de Amsterdammers ook Europese grootmachten als Juventus en Real Madrid uit met sprankelend spel. Ook de seizoenen erna oogstte Ten Hag veel lof. De oefenmeester zorgde telkens, ondanks het vertrek van meerdere belangrijke spelers, dat er goed werd gevoetbald. Ook won Ten Hag nog twee keer de landstitel en haalde hij in het seizoen 2020/21 opnieuw de KNVB Beker naar Amsterdam. In de zomer van 2022 werd bekend dat Ten Hag naar Manchester United zou vertrekken.

Alfred Schreuder – Ajax-trainer van juli 2022 tot januari 2023

Als opvolger van Ten Hag werd zijn voormalige assistent Alfred Schreuder teruggehaald en aangesteld als trainer van Ajax. Schreuder was op dat moment pas paar maanden hoofdtrainer van Club Brugge, waar hij uiteindelijk landskampioen werd in het seizoen 2021/22. De Amsterdammers moesten naar verluidt 1,5 miljoen euro betalen aan de Belgische club om het contract van Schreuder af te kopen. Een succes werd de periode van Schreuder bij Ajax niet. De oefenmeester werd in januari op straat gezet vanwege teleurstellende resultaten. Na een nederlaag tegen PSV in november 2022 speelde Ajax zes keer achter elkaar gelijk. De reeks van zeven wedstrijden zonder overwinning was voor Ajax een negatief clubrecord. In de zomer van 2023 streek Schreuder, een half jaar na zijn ontslag in Amsterdam, neer bij Al-Ain in de Verenigde Arabische Emiraten.

John Heitinga - Trainer van Ajax van januari 2023 tot juni 2023

John Heitinga werd daags na het ontslag van Schreuder aangesteld als zijn tijdelijke opvolger. De oud-international was tot dat moment werkzaam als trainer van Jong Ajax en werd naar voren geschoven om de hoofdmacht tijdelijk uit de brand te helpen. Een succes werd de periode met Heitinga aan het roer niet. De Amsterdammers zagen Feyenoord steeds verder uitlopen in de Eredivisie en werden vroegtijdig uitgeschakeld dor Union Berlin in de Europa League. Op 1 juni maakte directeur voetbalzaken Sven Mislintat bekend dat Ajax niet verder zal gaan met Heitinga als hoofdtrainer. De oud-speler van onder meer Ajax en Everton werd vervolgens door zijn voormalige coach David Moyes als assistent-trainer naar West Ham United gehaald.

Maurice Steijn - Trainer van Ajax van juli 2023 tot op heden

In de zomer van 2023 veraste directeur voetbalzaken Sven Mislintat vriend en vijand door onverwachts Maurice Steijn aan te stellen als trainer van Ajax. De Nederlandse oefenmeester had in het seizoen 2022/23 boven verwachtingen gepresteerd met Sparta Rotterdam en dat leverde een overstap naar de Johan Cruijff ArenA op. Onder Steijn wist Ajax zich te kwalificeren voor de groepsfase van de Europa League, maar kenden de Amsterdammers wel een stroeve start in de Eredivisie.