Afellay overtuigd: 'Als wedstrijd tegen Ajax een examen voor het WK was, is hij geslaagd'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 7 nov. 2022 10:45 CET
• 3 min leestijd

Oranje

Xavi Simons moet volgens de analisten van Studio Voetbal opgenomen worden in de definitieve selectie van Louis van Gaal. De negentienjarige middenvelder annex aanvaller, die is opgenomen in de voorselectie van Oranje, maakte in de gewonnen topper tegen Ajax (1-2) opnieuw veel indruk bij PSV. Rafael van der Vaart, Ibrahim Afellay, Pierre van Hooijdonk en ook Arno Vermeulen zijn het eens dat de talentvolle PSV'er een ticket naar Qatar verdient.

"Het leuke aan hem is: wij kenden hem niet", aldus Van der Vaart. "Dan komt hij en iedereen heeft het over hem. En dan denk je misschien, ik dacht dat in ieder geval, dat hij arrogant is. Nee, het is zo'n geweldig joch. Werken, werken, werken, veel verdedigende acties en aan de bal ook gewoon fantastisch. Dat had ik niet van hem verwacht, dat hij zo veel verdedigende arbeid zou leveren. Top."

De oud-middenvelder krijgt bijval van Ibrahim Afellay, die voorheen eveneens bij PSV speelde. "Het is ontzettend knap. Een jongen die met totaal geen verwachtingen naar Eindhoven is gekomen en geruisloos in het elftal zou moeten komen, is meteen basisspeler en eigenlijk al een van de sterkhouders bij PSV. En dat met bijna geen ervaring in het betaald voetbal ook nog", analyseert hij. "Als vandaag tegen Ajax een examen was voor wie naar het WK mag, dan is hij wel echt geslaagd."

Lees ook: Roep om Simons in Oranje: 'Hoop dat Van Gaal mijn mening waardeert'

Tekenend was Simons' tijdelijke invulling van de rechtsbackpositie, vond Afellay. Door een blessure van Philipp Mwene stond de rechtsbuiten tijdelijk op rechtsback. "Ze speelden met tien man en dan zet hij Steven Bergwijn van de bal af en zet hij ook nog een goede dribbel in. Dat hij aanvoelt welk gevaar er gaat komen, dat vind ik echt heel knap."

Eerder zeiden ook Wim Kieft en Jan Boskamp dat Van Gaal er goed aan zou doen om Simons mee te nemen naar het WK in Qatar, dat op 20 november begint: "Als je zo’n selectie maakt, ga je altijd kijken of je er een of twee kunt meenemen, die iets kunnen flikken. Simons is echt wel een heel goede speler", zegt Kieft over de jeugdinternational van Nederland. Volgens Boskamp denkt de middenvelder een stuk sneller dan de andere spelers en dat maakt hem geschikt voor het Nederlands elftal. Ook Bert van Marwijk denkt dat Simons een grote carrière voor zich heeft: “Ik zie niet elke wedstrijd van hem, maar het beeld dat ik van hem heb, is van een onbevangen jongen die het verschil kan maken. Jongens die dat zo jong al doen, worden in het algemeen grote spelers.”