Eén Ajacied hoorde in april al dat hij naar Qatar ging: 'Dat kwam wel aan'

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 18 nov. 2022 15:05 CET
• 2 min leestijd

Steven Berghuis vertelt dat hij ruim een halfjaar geleden, in april, een berichtje had gestuurd naar Louis van Gaal om hem succes te wensen in zijn strijd tegen prostaatkanker. Toen al kreeg de middenvelder annex aanvaller van Ajax, die bij de Nederlandse WK-selectie zit, van de bondscoach de vraag of hij klaar was om wereldkampioen te worden.

"Dat kwam wel aan, moet ik zeggen", zo vertelt Berghuis tijdens een persconferentie over het desbetreffende appje. "Maar ook in meetings begint hij er vaak over. Dat is ook goed, als hij dat uitspreekt ga je erin geloven. Dan begint het gewoon te leven. Hij probeert ons ervan te overtuigen het geloof in deze groep te brengen."

De 39-voudig international (2 goals) stelt verder dat er een goede sfeer heerst binnen de Nederlandse selectie: "We gaan met dit Oranje voor elkaar door het vuur, buiten en binnen de lijnen. Of we de beste teamspirit hebben dit WK, weet ik niet. Ik kan niet bij andere ploegen kijken. Maar bij ons zit het in elk geval goed. Ik verwacht dat we met het team een mooi toernooi gaan draaien en ik hoop uiteraard een steentje bij te dragen."

Lees ook: 'Van Gaal zorgt voor daverende keepersverrassing tegen Senegal'

In het 5-3-2-systeem van Van Gaal is er geen ruimte voor Berghuis op de flanken. Daarom richt de geboren Apeldoorner zich op een positie op het middenveld, als 8 of 10. "Ik richt me nu op twee posities", bevestigt hij. "Misschien moet ik vanaf de bank beginnen, maar misschien ook niet. Als het moet, dan ben ik er klaar voor. Ik hoop vooral dat we als team een mooi WK gaan draaien en uiteraard wil ik zelf laten zien wat ik kan."

Ook Nathan Aké was aangeschoven bij het persmoment. Hij is de enige linksbenige centrale verdediger in de selectie: "Ten eerste hoop ik dat ik mag spelen. We hebben veel topverdedigers", zegt hij. "Het WK is nog net iets anders dan het EK waar ik anderhalf jaar geleden bij was. Ook als je minder zou spelen is het voor iedereen een heel mooi platform."