De man die dacht dat hij Marc Overmars ging opvolgen bij Ajax

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 3 jan. 2023 23:00 CET
• 2 min leestijd

Alex Kroes ‘was voorbestemd’ om Marc Overmars op te volgen als directeur voetbalzaken bij Ajax, zo schrijft De Telegraaf dinsdagavond. Het Algemeen Dagblad meldde ruim een half jaar geleden reeds dat binnen de gelederen van Ajax niet iedereen overtuigd was van het aanstellen van Kroes. Na bijna een jaar heeft Ajax nog altijd geen opvolger van Overmars aangesteld, terwijl Kroes per 1 december is toegevoegd aan de directie van streekgenoot AZ.

Het bestuur van AZ bestond jarenlang uit technisch directeur Max Huiberts en algemeen directeur Robert Eenhoorn. Eind vorig jaar kwam Kroes daar bij als ‘directeur International Football Strategy’ van AZ. “Ja, de medeoprichter van de Sports Entertainment Group (SEG) is de man die was voorbestemd om de opvolger te worden van Marc Overmars bij Ajax”, zo schrijft het dagblad.

De Raad van Commissarissen zag destijds in Kroes, de eigenaar van Go Ahead Eagles die afstand zou doen van zijn aandelen, de ideale opvolger. Hij voerde meerdere gesprekken met de clubleiding en zag een dienstverband bij Ajax aanvankelijk ook best zitten. “Kroes verkocht als mede-eigenaar zijn aandelen van GA Eagles en dacht na goede gesprekken met onder andere Edwin van der Sar in Amsterdam aan de slag te zullen gaan”, zo reconstrueert De Telegraaf. “Maar na een lange radiostilte vanuit de Johan Cruijff ArenA besloot Kroes niet met zich te laten sollen. AZ heeft een kundige derde directeur in huis gehaald.”

Van der Sar hintte vervolgens niet veel later, toen de komst van Kroes al van de baan was, op een langer verblijf van Gerry Hamstra en Klaas-Jan Huntelaar. “Als je het goed doet, blijf je vaak staan. Ajax is een bedrijf dat mensen kansen geeft. Op het veld gebeurt dat vaak bij talenten. Als zij het goed doen, mogen ze ook vaak blijven staan.” Ajax kreeg vervolgens met een van de woeligste transferperiodes in de clubgeschiedenis te maken. Belangrijke spelers vertrokken, terwijl het merendeel van de door Hamstra en Huntelaar gehaalde nieuwelingen niet aan de verwachtingen heeft kunnen voldoen.

Ajax is inmiddels bezig aan zijn tweede transferperiode mét Hamstra en Huntelaar. Dinsdag verzekerde Het Laatste Nieuws dat Vincent Mannaert ook in beeld is om het takenpakket van Overmars over te nemen. Club Brugge weigert echter de algemeen directeur te laten gaan. Van der Sar en Mannaert kennen elkaar van de BeNeLiga-vergaderingen én onderlinge gesprekken over de transfers van onder anderen Noa Lang.