De Feyenoorder die bedankte voor Real Madrid: ‘Wat moet ik ermee?’

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 17 jan. 2023 20:45 CET
• 3 min leestijd

Bert Konterman nam na 33 jaar afscheid van de voetbalwereld en begon een opleiding voor timmerman. Hij besloot de wereld waar hij, als speler en trainer, meer dan dertig jaar lang deel van uitmaakte de rug toe te keren. Konterman, 52 jaar, speelde jarenlang voor onder meer Feyenoord en Rangers FC en kwam twaalf keer uit voor het Nederlands elftal. Hij onthult dinsdag dat hij een aanbod van Real Madrid afsloeg.

Via het toenmalige FC Zwolle, SC Cambuur en Willem II kwam Konterman eind jaren negentig voor een bedrag van zes miljoen gulden, ongeveer 2,7 miljoen euro, bij Feyenoord terecht. In 1998/99 werd de oud-verdediger landskampioen en werd de Johan Cruijff Schaal veroverd. De optredens van de destijds 28-jarige Konterman maakten indruk. “We waren kampioen geworden, gingen Champions League spelen. Met het Nederlands elftal had ik twee fantastische wedstrijden gespeeld in en tegen Brazilië. We waren met Feyenoord op trainingskamp in Doorwerth, ik lag hij Patrick Paauwe op de kamer.”

“Leo Beenhakker kwam binnen. ‘Lange, luister eens’, zei hij tegen mij. ‘Real Madrid heeft belangstelling’”, memoreert Konterman in gesprek met Voetbal International. “Ze hadden twintig miljoen gulden (negen miljoen euro, red.) voor me geboden. Patrick werd gek. “Woooah, Real!” Ik dacht: Kut, wat moet ik daar nou mee?’ In Engeland of Duitsland zag ik mezelf nog wel ooit spelen. Maar Spanje, pff. Andere taal, andere cultuur. Straks kan ik mezelf niet redden, in een land dat me niet aanspreekt.”

"Ik dacht weer als de plattelandsjongen. Zag alleen bedreigingen. 'Lange, ik heb jaren bij Real gewerkt', zei Leo. 'Geweldige club, ik snap heel goed dat je erheen wilt. Ik bespreek het met voorzitter Jorien van den Herik, dan proberen we het rond te maken.’" Konterman stamelde echter dat hij zijn twijfels had, tot opluchting van Beenhakker. “Ik nam mijn besluit, de tweede voorzitter van Real was al onderweg naar Rotterdam. We beleefden een heel mooi jaar in de Champions League, haalden bijna de kwartfinale.”

Konterman maakte uiteindelijk in de zomer van 2000 voor zestien miljoen gulden, omgerekend iets meer dan zeven miljoen euro, de overstap naar Rangers FC. “Ik heb nooit wakker gelegen van mijn keuze. Wel moet ik er nog altijd om lachen: Bert Konterman die bedankt voor Real Madrid…” Na zijn actieve loopbaan was de voormalig verdediger vooral werkzaam als (assistent)bondscoach van diverse Nederlandse jeugdselecties en tot slot nog als interim-trainer van PEC Zwolle, nadat John Stegeman op non-actief was gesteld.

Konterman meldde zich vorig jaar zomer aan bij het Regionaal Techniek Centrum (RTC) in Nieuwleusen, onderdeel van het Deltion College in Zwolle, om daar de opleiding bouw-en timmerindustrie te volgen. Elke dinsdag loopt Konterman stage bij een aannemersbedrijf. “Mijn medestudenten zijn veertien, vijftien en zestien. En er is Gerrit, die komt uit het leger en wil ook omscholen. Hij is eind dertig. Maar ík ben de alleroudste”, lacht de oud-prof.