Van der Vaart onthult vermeend plan van Heitinga zondag met Tadic

Daniel Cabot Kerkdijk

• Bijgewerkt: 1 mei 2023 10:33 CEST
• 2 min leestijd

Rafael van der Vaart denkt dat John Heitinga zondag in de competitiewedstrijd tegen Excelsior geen plaats zal inruimen voor Dusan Tadic in de basiself van Ajax. Heitinga zal drie dagen na het congé van Alfred Schreuder op bank van de Amsterdammers plaatsnemen en in de optiek van Van der Vaart zal het allesbehalve een zware kluif voor zijn generatiegenoot zijn. “Slechter kan niet. Volgens mij is dit het ideale moment”, vertelde Van der Vaart zaterdag bij Ziggo Sport.

Schreuder kreeg de voorbije maanden vooral kritiek op het feit dat hij Dusan Tadic niet of nauwelijks voortijdig naar de kant haalde, terwijl andere spelers vaak vroegtijdig werden gewisseld als ze niet goed in de wedstrijd zaten. Dit kalenderjaar stond Tadic in elke wedstrijd zelfs negentig minuten op het veld. Heitinga moet volgens Van der Vaart meteen ingrijpen. “Ik denk dat hij dondersgoed weet dat het een hele moeilijke beslissing is, maar dat je daarmee negentig procent van de selectie voor je wint.”

“Het is lullig voor Tadic, die natuurlijk heel veel heeft gedaan voor Ajax. Maar ja, als jij het niet meer laat zien, dan moet je ook gewoon genoegen nemen met een plek op de bank. Het is een beetje hetzelfde als met Daley Blind, die dat niet kon.” Blind raakte in aanloop naar het WK in Qatar zijn basisplaats kwijt en vertrok uiteindelijk eind december. Blind en Ajax kozen ervoor om het nog een half jaar doorlopende contract te verscheuren en de verdediger is inmiddels actief voor Bayern München.

Lees ook: Sneijder adviseert Heitinga: twee spelers uit de basis van Ajax

Heitinga begint aan zijn eerste trainersklus op het allerhoogste niveau, na enkele jaren bij Jong Ajax. Van der Vaart ziet zijn generatiegenoot nog niet echt als een trainer. “Het leuke is: als je zolang met elkaar in de kleedkamer hebt gezeten, dan zie je iemand niet als een trainer. Dan zie je hem heel anders. Voor mij is het gewoon Johnny, met wie ik lol heb beleefd, klaverjassen heb gespeeld. Laatst kwam ik hem tegen, raakten we aan de praat. Ik zei: 'Johnny, hou op met dat trainersgelul van je. Daar krijg ik jeuk van'. Maar hij schijnt het echt enorm goed te doen.”

“Er is heel veel vertrouwen vanuit de club. Ze schuiven hem niet zomaar naar voren.” Met Heitinga als vervanger van Schreuder op de bank hoopt Ajax zondag tegen Excelsior voor het eerst sinds 22 oktober weer eens te winnen. De regerend landskampioen is al zeven Eredivisie-wedstrijden op rij zonder zege. Dat is de slechtste reeks sinds 1965.