Druk neemt toe op ongelukkige ex-Ajacied: ‘Hij is dat gewoon niet’

Milan Keskin

• 27 feb. 2023 17:10 CET
• 4 min leestijd

Achtergrond

Met slechts twee competitiedoelpunten heeft Jurgen Ekkelenkamp dit seizoen nog niet zijn stempel weten te drukken op het spel van Royal Antwerp. De aanvallende middenvelder kwam afgelopen zomer over van Hertha BSC, maar staat momenteel zwaar onder druk. Clubiconen roepen dan ook om een wissel: “Die kwaliteiten heeft Ekkelenkamp minder.”

Maar liefst vijf miljoen euro betaalde Royal Antwerp afgelopen zomer om Ekkelenkamp van Hertha BSC over te nemen. Marc Overmars kende de aanvallende middenvelder uiteraard nog van zijn tijd bij Ajax en wist direct wie hij met Ekkelenkamp in huis haalde. De aanwezigheid van Mark van Bommel en zijn grotendeels Nederlandse technische staf, moesten ervoor gaan zorgen dat Ekkelenkamp de volgende stap zou gaan zetten in zijn ontwikkeling.

Tot op heden lijkt Ekkelenkamp stil te staan in zijn ontwikkeling. De inmiddels 22-jarige middenvelder uit Zeist kwam dit seizoen al 28 keer in actie voor de Belgische topclub, maar kwam niet verder dan slechts 2 doelpunten en 7 assists. Dat Ekkelenkamp niet echt een afwerker is, is men in België inmiddels ook achter gekomen. Clubicoon Patrick Goots is niet onder de indruk van de jeugdinternational: “Vooral Ekkelenkamp was ongelukkig. Hij is gewoon geen afwerker. Ik opper al langer om Calvin Stengs op zijn positie neer te zetten”, zegt de oud-prof in gesprek met het Gazet van Antwerpen.

Dus is het ook de vraag of Van Bommel vasthoudt aan Ekkelenkamp achter Vincent Janssen. De middenvelder tekende afgelopen zomer een contract tot medio 2026 in Antwerpen. Om Ekkelenkamp nu al te slachtofferen, zal financieel een behoorlijke klap zijn voor de club. Stengs wordt momenteel gehuurd van OGC Nice en vertegenwoordigt geen marktwaarde voor club. Kan Ekkelenkamp in de toekomst alsnog van waarde zijn voor Royal Antwerp?

Waar ligt het plafond van Jurgen Ekkelenkamp?

Lang was Ekkelenkamp de Ajacied die Cristiano Ronaldo het vuur aan de schenen legde in de kwartfinale van de Champions League. Nu hoopt de middenvelder vooral om zijn voetballende kwaliteiten naam te maken in Antwerpen. Dat Ekkelenkamp dat in huis heeft, blijkt wel uit zijn Potential. Uit data van FootballTransfers blijkt namelijk dat Ekkelenkamp een Potential van 72,4 heeft. Daarmee heeft de middenvelder alles in zich om op termijn een volgende stap in zijn carrière te kunnen zetten.

Maar zover is het nog lang niet voor Ekkelenkamp. Met een Skill van 63,9 is Ekkelenkamp een stuk minder ver in zijn ontwikkeling dan Stengs (68,9). Hoewel de voormalig Ajacied alles in huis heeft om te slagen bij Royal Antwerp en uit te groeien tot een steunpilaar in het team van Van Bommel, zal hij zich meer moeten manifesteren. Mocht Ekkelenkamp zijn doelpuntenmoyenne weten op te krikken, dan zal het niet lang duren voordat men ook in België onder de indruk raakt van zijn spel.