Elia hakt knoop door en komt met belangrijk nieuws over toekomst

Imre Himmelbauer

• Bijgewerkt: 19 feb. 2023 18:08 CET
• 3 min leestijd

Eljero Elia heeft zijn voetbalpensioen aangekondigd. De 36-jarige aanvaller zat sinds zijn vertrek bij ADO Den Haag in de zomer van 2022 zonder club. Nu blijkt dus dat hij de knoop heeft doorgehakt om zijn voetbalschoenen definitief aan de wilgen te hangen. Hij focust zich inmiddels op de populaire sport padel.

"Ik voetbal helemaal niet meer", zegt Elia bij het ESPN-programma De Voetbalkantine. "Ik ben met voetbalpensioen. Het is nog niet officieel, maar ik ben met van alles bezig. Ik heb nog niet eens echt tijd gehad om het aan te kondigen. Dit is denk ik het moment dat heel Nederland zal weten dat ik gestopt ben met voetbal."

De dribbelaar was naar eigen zeggen al langer klaar met het voetbal. "Ik vond het de laatste jaren ook niet meer leuk. Dat begon bij het laatste jaar bij Basaksehir. Toen heb ik bij FC Utrecht alleen maar niet leuke momenten meegemaakt. Dochter ziek, het begin van corona, geen zin om naar voetbal te rijden. Dat was de eerste keer dat ik ver van mijn huis speelde."

Eljero Elia kondigt officieel zijn afscheid aan als profvoetballer.

"Dit is het moment dat heel Nederland weet dat ik ben gestopt met voetballen"

— ESPN NL (@ESPNnl) February 19, 2023

Ook de aanstelling van een nieuwe trainer deed het spelplezier van Elia geen goed. De oud-speler noemt daarbij niet expliciet een naam, maar het lijkt te gaan om René Hake, die in november 2021 de naar KRC Genk vertrokken John van den Brom opvolgde. "Die behandelde me eigenlijk als een klein kind. Ik wil niet natrappen, maar zo voelde het voor mij", legt Elia uit.

De linksbuiten brak in 2005 door bij ADO Den Haag en kwam in clubverband in totaal tot 491 wedstrijden, waarin hij goed was voor 72 goals en 60 assists. Hij won met Juventus, Feyenoord en Basaksehir een keer het landskampioenschap. Daarnaast won de Nederlander met de Stadionclub ook de KNVB Beker. Elia kwam tevens tot 30 interlands, waarin hij 2 keer scoorde en 4 assists gaf. Hij maakte onder meer deel uit van de selectie voor het WK in Zuid-Afrika. Daar reikte Nederland tot de finale, die na verlenging verloren werd van Spanje: 1-0.