John Heitinga maakt seizoen af als hoofdtrainer van Ajax

Milan Keskin

• Bijgewerkt: 2 feb. 2023 14:52 CET
• 3 min leestijd

John Heitinga maakt het seizoen af als hoofdtrainer van Ajax. De 39-jarige trainer is daarmee definitief de opvolger van de ontslagen Alfred Schreuder. Heitinga was tot voor kort werkzaam als hoofdtrainer bij Jong Ajax. Bij het eerste van Ajax krijgt Heitinga de beschikking over Dwight Lodeweges als assistent-trainer.

"We zijn ervan overtuigd dat dit de juiste oplossing is", schrijft Edwin van der Sar op de clubwebsite van Ajax. "John volgt een zorgvuldige en geleidelijke weg, waardoor hij zich de afgelopen jaren erg goed ontwikkeld heeft als trainer. Gerry Hamstra, Klaas Jan Huntelaar en ik hebben meerdere gesprekken gevoerd, uiteraard ook een aantal met John erbij. We hebben veel vertrouwen in de kwaliteiten van John en de visie die hij uitsprak."

Door het ontslag van Schreuder midden januari kwam Ajax in een spagaat te zitten. De Amsterdammers hoopten snel een nieuwe hoofdtrainer te kunnen aanstellen, maar vonden geen geschikte kandidaat. Heitinga werd naar voren geschoven om tijdelijk de boel op de rails te houden en stond dan ook tegen Excelsior afgelopen zondag langs de lijn. Met de definitieve aanstelling van Heitinga kiest Ajax ervoor om de beslissing wat langer te kunnen uitstellen. Komende zomer zullen de Amsterdammers opnieuw om de tafel moeten gaan om de positie van Heitinga tegen het licht te gaan houden.

Heitinga krijgt bij Ajax in ieder geval de beschikking over Lodeweges. De oud-trainer van sc Heerenveen, FC Groningen en PEC Zwolle was momenteel lid van de raad van commissarissen van de Friese club. "Met het oog op de invulling van de complete trainersstaf zijn we gezamenlijk bij Dwight Lodeweges terechtgekomen", zegt Van der Sar. "Zijn kennis en jarenlange ervaring zorgen ervoor dat hij complementair is aan John en de rest van de staf. Het is nu zaak dat het team veel punten gaat pakken, aan vertrouwen wint en zich snel en goed verder gaat ontwikkelen. We hebben dit seizoen nog genoeg om voor te strijden."

Lodeweges was de laatste jaren voornamelijk werkzaam als assistent-trainer bij het Nederlands elftal. De oefenmeester stond na het vertrek van Ronald Koeman naar Barcelona zelfs twee wedstrijden als bondscoach langs de lijn bij het Nederlands elftal. Lodeweges tekent een contract tot het einde van dit seizoen bij Ajax. Michael Reiziger en Richard Witschge blijven bij Ajax 1 verbonden als assistent-trainers en zullen net als Lodeweges komende zondag plaatsnemen op de bank tegen SC Cambuur.